【コラム】錦織、２０１３年は３６勝１９敗で終了

男子テニスツアーのBNPパリバ・マスターズ（フランス/パリ、ハード）の２回戦でトップ１０のＪＷ・ツォンガ（フランス）を大接戦の末に下して３回戦進出を決めた錦織圭（日本）。しかし、錦織は相性の悪いＲ・ガスケ（フランス）と３回戦で顔を合わせる事になる。

試合前、両者の対戦成績は０勝３敗と錦織はガスケに３連敗していた。ガスケと４度目の対戦となった錦織は「次も勝ちたい。」と、意気込みを語っていた。

錦織は今年のロジャーズ・カップ男子３回戦でガスケと対戦し、その時ガスケに勝利していた場合は世界ランキングでトップ１０入りの可能性があった。しかし、その際に逆転負けをした錦織はガスケにトップ１０入りを阻まれる結果となった。

４度目の対戦、錦織はガスケのバックハンドにボールを集め、隙があればネットに出てボレーで決めた。しかし、徐々に鋭いシングルバックハンドを決められるなどでガスケに試合の流れが傾いてしまう。

加えて、大会を通して好調だったサービスがこの日は安定せず、７本のダブルフォルトを犯した事が影響してガスケに３度のブレークを許してしまい、１時間２５分で３回戦敗退となった。

勝利したガスケは錦織を下した事により、２００７年以来６年ぶり２度目のATPワールドツアー・ファイナルへの切符を手に入れた。

一方、今シーズンを終えた錦織は以前「今年は最高ランクでもある１１位に入れたり、トップ１０も目指せるところにきた。また、トップ選手に勝ったり、目標とするＲ・フェデラー（スイス）に勝てたり、大きな収穫もあった。」と、コメントした。

今年、錦織はアメリカ国際インドアテニス選手権でツアー３勝目を飾り、５月に行われたムチュア・マドリッド・オープン男子ではグランドスラム歴代最多１７度の優勝を誇るフェデラーに勝利する大金星をあげた。

錦織は３６勝１９敗で今シーズンを終えた。錦織の２０１４年シーズンは、１２月２９日から開幕するブリスベン国際男子からスタートする。同大会にはフェデラーら強豪が出場する予定となっている。

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（2013年12月19日11時27分）