女子テニスツアー最終戦であるWTAチャンピオンシップ（トルコ/イスタンブール、ハード）で大会２連覇を達成、さらに今季１１度目の優勝を飾ったＳ・ウィリアムズ（アメリカ）は、キャリア・ベストと言えるシーズンで幕を閉じた。１シーズンで１１度以上の優勝を飾ったのは１９９７年のＭ・ヒンギス（スイス）以来１６年ぶりの快挙で、最終戦での連覇は２００６・２００７年のＪ・エナン（ベルギー）以来だった。
「素晴らしいテニスが出来た１年だった。」と今シーズンを振り返ったセリーナ。今季獲得した賞金総額は女子選手史上最高の１,２３８万５,５７２ドル（約１２億３千万円）、今シーズンの成績は７８勝４敗と他を圧倒するものだった。
全米オープンでの優勝が自身１７度目のグランドスラム優勝となったセリーナは「グランドスラムで優勝するために生きているようなもの。女子ツアーでチャンピオンになる事に、とても興奮する。ベストのシーズンと言っていいのかわからない。本当にわからない。」
WTAチャンピオンシップの決勝戦が３２歳のセリーナと３１歳のＮ・リー（中国）となった今年、４３年の最終戦の歴史で３０歳以上の決勝戦のカードはこれが初めてだった。その試合はセリーナはリーを2-6, 6-3, 6-0と見事な逆転劇で下した。
「朝起きたら、前日よりかなり体調が良かった。練習を始めたらちょっと心配になってしまった。でも試合中はリードされても辛抱強く、ただ前を向いて戦い続けた。」
第１セットを落としたセリーナは、第２セットの第１ゲーム、自身のサービスゲームでは９度のデュースを繰り返す中、苦戦しながらキープに成功し、そこから徐々に流れがセリーナに傾いた。
「振り返ると、あのゲームが勝つためにとても大切なゲームだったと思う。彼女（リー）は本当に勢いがあった。あのゲームを取るか取らないかで大きく変わっていたと思う。」
そして、WTAチャンピオンシップがイスタンブールで開催されるのは今年が最後となり、来年からシンガポールへと移る。
「とても興奮すると同時に、悲しい。イスタンブールは最終戦を開催するのには、素晴らしい街だったから。どんな選手だって、ここに来る事を願っていた。イスタンブールのファンも最高だったし、素晴らしい観客だった。」
「でも、次の開催地へ移動しなければならない。今私は、来年シンガポールにいられる事を願うのみ。そして、それを期待している。」
そう語るセリーナは、これが自身３度目となるシーズンを世界ランク１位で終わらせた。来年もこの勢いを維持し、再び最終戦の舞台に立てる事を自身も願ってオフシーズンを迎える。
■関連記事■
《世界１位セリーナが２連覇、元女王エナン以来の快挙達成＜WTAチャンピオンシップ＞》
《女王セリーナ２連覇達成「愛を感じてプレーした」、準Ｖアザレンカ「厳しい敗北」＜全米オープン＞》
《３１歳セリーナ、１１年ぶりの優勝「信じられない、もう１度優勝したいわ」＜全仏オープン＞》
《リーに批判「私は普通の人間」》
《３１歳リーがアジア勢史上最高位へ、さらに初の決勝進出＜WTAチャンピオンシップ＞》
■関連動画■
《元女王ヒンギスが約６年ぶりにダブルスで復帰！WTA女子ツアーマガジン Vol.8》
《歴代のスター選手が集結、WTA女子ツアー設立40周年パーティー（前編）！WTA女子ツアーマガジン Vol.7》
（翻訳・記事/弓削忠則）
（2013年10月31日16時08分）
露→豪へ 国籍変更後初白星「緊張」 
