世界１９９位がマレーを苦しめる◇ブリスベン国際男子

男子テニスツアーのブリスベン国際男子（オーストラリア/ブリスベン、賞金総額４８万４７５０ドル、ハード）は３日、男子シングルス２回戦残り４試合を行い、第１シードのＡ・マレー（英国）が予選勝者のＪ・ミルマン（ロシア）を6-1, 5-7, 6-3のフルセットで下し、ベスト８進出を決めた。

今大会は上位４シード選手が１回戦を免除されているため、この日の２回戦が今季初戦となった世界ランク３位のマレーは、同１９９位のミルマンに対し、第１セットは力の差を見せ付ける展開であっさり先取したものの、第２セットは集中を欠いてしまい、接戦の末に奪われてしまった。

勝敗を決める第３セット、再び集中力を高めたマレーは１度もブレークをミルマンに許さない中、１度ブレークを奪うと２時間５分で勝利。セットを失うなど不安定な内容ながら、今季初戦を勝利で飾るスタートを切った。

「今日の試合はとても質の高いものだった。第１セットもそれほど気持ちの良いものではなかったんだ。第２セットに入ると彼（ミルマン）は自信を持って自分のショットを放ってきた。自分のファーストサーブに対してもしっかりリターンを合わせて、ベースラインからエースを狙ってきていた。なかなかポイントを決められず、勝つためには第３セットではサーブを調整する必要があった。それでも全体的には、彼は本当に良いプレーをしていた。」

とミルマンを称賛していたマレーは、加えて「今日のプレーにはそれほど落胆はしていない。シーズン初戦としてはまあまあな出来。厳しい状況を潜り抜けたり、長いラリーを打ち合ったり、ゲームポイントをしっかり取り切ったり、大切なポイントでのプレーなど、色々な面でシーズン初戦としては良い試合だったと思う。」と、苦戦ながら得た物も多かった事を明かしていた。

大会２連覇を狙う前年度チャンピオンのマレーは、準々決勝でＤ・イストミン（ウズベキスタン）と対戦する。イストミンはこの日、主催者推薦で出場の元世界ランク１位のＬ・ヒューイット（オーストラリア）を7-5, 7-5で下しての勝ち上がり。

この日行なわれた試合結果は以下通り。

○Ａ・マレー (1) vs. ●Ｊ・ミルマン, 6-1, 5-7, 6-3
●Ｍ・ラオニチ（カナダ） (2) vs. ○Ｇ・ディミトロフ（ブルガリア）, 3-6, 4-6
○Ｊ・メルツァー（オーストリア） (7) vs. ●Ｄ・ゴファン（ベルギー）, 6-4, 7-6 (7-4)
●Ｌ・ヒューイット vs. ○Ｄ・イストミン, 5-7, 5-7

今大会の優勝賞金は７万８８００ドル。

(翻訳/弓削忠則)