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女子テニスツアーの広州国際女子オープン（中国/広州、賞金総額２２万ドル、ハード）は２1日、シングルス準決勝２試合が行われ、１８歳のＬ・ロブソン（英国）が第３シードのＳ・シルステアを6-4, 6-2で破り、自身初となる女子ツアー大会での決勝進出を決めた。

ロブソンは第１セットの立ち上がりから、シルステアに３度のブレークポイントを与えていたが、すぐに試合を立て直し５−１とリードする。その後シルステアに３ゲーム連取されるが、序盤のリードを活かしてファーストセットを奪うと、セカンドセットでも早い段階でブレークに成功すると、第６ゲームでも再びブレークに成功し、そのまま勝利をおさめた。

「今日はとてもいい感覚で、とても良いプレーができました。」とロブソン。「ソラーナ（シルステア）は本当にアグレッシブで、どんどんウィナーを狙ってくるタフな対戦相手でした。でも、今日は早いタイミングでボールを返し、彼女に時間を与えないようにすることで、ラリーで多くのチャンスを作ることができました。」

今日の勝ち上がりで、ロブソンは実に２２年ぶりとなるイギリス人の女子ツアー大会でのファイナリストとなった。

ロブソンは決勝で、第４シードのＵ・ラドワンスカ（ポーランド）を6-1, 3-6, 6-0の接戦で倒した世界ランク５３位の謝淑薇と対戦する。この日謝淑薇は、スピン、アングルショット、ネットプレーを巧みに使い分け、フルセットで勝利をおさめていた。

「謝淑薇は他の選手とは全く違う戦い方をしてくる選手なの。だから、私はそれに準備する必要があるわ。」とロブソン。「彼女とは去年の大阪で一度対戦して負けているの。その時も次に彼女がどんなショットを打ってくるのか、全く予想できなかったわ。」

ロブソンが決勝で勝利すると、１９８８年のサラ・ゴメール以来のイギリス人タイトル獲得者となる。

今大会の優勝賞金はシングルス３万７０００ドル、ダブルスは１万１０００ドル。

(翻訳/大木茂敬)