男子テニスツアーのマスターズ大会であるムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、賞金総額３０９万１５０ユーロ、クレー）は１３日、シングルス決勝が行われ、第３シードのＲ・フェデラー（スイス）が第６シードのＴ・ベルディフ（チェコ共和国）に3-6, 7-5, 7-5の逆転で勝利、今季４勝目のタイトルとともに、優勝賞金５８万５８００ユーロを手に入れた。
世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）、同２位のＲ・ナダル（スペイン）らがブルークレーのコートサーフェスに適応することなく敗退する中、フェデラーにとって最大の障害は、最近の５試合で３度も敗れていたベルディフだった。
この優勝により、ナダルを抜いて世界ランク２位になるフェデラーは「またこの大会で優勝するなんて驚いています。タフな大会でした。動くのも難しかったですが、それに対応しなくてはなりません。良いテニスも悪いテニスもありましたが、それは他の大会でも同じことです。」と、様々な物議をかもした今大会を振り返った。
ベルディフのサーブで始まった決勝、第２ゲームでいきなりブレークに成功したベルディフは、１４本のウィナーに対し凡ミスはわずかに２本と、完璧なプレーでフェデラーにチャンスを与えず、最後はフェデラーのリターンがネットにかかり、セットを先取する。
２００６年と２００９年に今大会でタイトルを獲得しているフェデラーは、第２セット序盤でブレークに成功すると４－１とリードを奪う。第９ゲームでベルディフにブレークバックを許したフェデラーであったが、第１２ゲームでセットポイントを迎えると、ここでベルディフが痛恨のダブルフォルト、セットオールに追いつく。
第３セットでも先にブレークに成功したのはフェデラーだったが、ゲームカウント５－３で迎えたサービング・フォー・マッチでベルディフにブレークバックを許してしまう。
このままタイブレークに突入するかと思われたが、第１２ゲームで０－４０とフェデラーが３本のマッチポイントの大チャンスを迎える。このピンチを全て切り抜けたベルディフであったが、デュース後に迎えた４本目のマッチポイントでフォアハンドがネットにかかりゲームセット。２時間２８分でフェデラーが優勝を決めた。
「タフな試合でした。試合のほとんどを通して劣勢でした。」とフェデラー。「第３セットでようやくブレークに成功しても、すぐさま彼にブレークバックされてしまいました。またタフな状況になりました。第３セットを7-5で勝つことは、いつでも特別なことです。観客の皆さんも素晴らしいですし、とても満足しています。」
また今大会がおよそ１ヶ月の休養から初めての試合だったフェデラーは「初戦すら突破できるか不安でしたし、２回戦の相手のことを考えることもありませんでした。自信を取り戻すことが出来ました。特にこの９か月は良いプレーを続けられているので、時間はかかりませんでした。」と、自らのパフォーマンスについて語っている。
今大会で優勝したことにより、フェデラーはマスターズ大会で２０勝目を達成した。これはナダルと並んで男子ツアー史上でマスターズ最多勝となる。またキャリア通算７４勝は、現役選手では最多となる。
昨年のＵＳオープン準決勝でジョコビッチに敗れて以来、フェデラーは４５勝３敗と好成績を残しているだけではなく、９大会に出場してベスト４に勝ち残れなかったのは、３回戦で敗れたマイアミ・マスターズのみと抜群の安定感を示している。
アテネ五輪や２０１０年のウィンブルドン準々決勝など、大舞台でフェデラーを破る番狂わせを演じてきたベルディフは「とても接戦でした。こういった試合に勝つためには、少しずつ調整する必要がありますが、今日は上手くいきませんでした。」と、試合を振り返った。
またベルディフは「最終日までは素晴らしい１週間でした。この終わり方のせいで、今は腹が立っているし、ガッカリもしています。決勝には負けましたが、あと数時間もすれば前向きにとらえられると思います。たくさんの素晴らしい選手に勝ちましたし、決勝に進出することができたのですから。」と、続けてコメントしている。
（2012年5月14日12時21分）
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