- 国内最大の総合テニス専門サイト テニス365 - 錦織圭、フェデラー、ナダル、ジョコビッチなどテニスニュース満載。全豪オープン、ウィンブルドン、全仏オープン、全米オープンなどテニス大会特集も！

ニューヨークにあるマディソン・スクエア・ガーデンで２月２８日、エキシビション・マッチが行われ、Ｊ・マッケンロー（アメリカ）、Ｉ・レンドル（アメリカ）、Ｐ・サンプラス（アメリカ）、そしてＡ・アガシ（アメリカ）が登場、かつてのライバル関係を彷彿させるプレーとパフォーマンスで会場を沸かせた。

４人合わせてグランドスラム３７勝（サンプラス１４勝、レンドル８勝、アガシ８勝、マッケンロー７勝）と豪華な顔ぶれが集結した今回のエキシビションでは、マッケンローとレンドルが８ゲームマッチを行い、続いてサンプラスとアガシが３セットマッチを行った。

マッケンローとレンドルの試合は、かつてと変わらぬサーブ＆ボレーのスタイルを貫くマッケンローが6-3とリードを奪う。しかし、試合前の練習で足首を捻っていたマッケンローは試合続行不可能と判断し、この時点で無念のリタイアとなっている。

マッケンローは試合の数時間前、サンプラスと練習を行っていた際に足首を痛めており、走る距離を最小にするために攻撃的なプレーに徹していた。

実の弟であるＰ・マッケンロー（アメリカ）によるオンコート・インタビューに応じたマッケンローは、１９８０年代のような短パンを履いていることを明かすと、それまで着用していた現代的なウエアを脱ぎ捨て、往年のスタイルで観客を沸かせた。

さらにマッケンローは、現役時代のような大きな髪型のカツラも用意していたことを明かしている。

それを受けてレンドルは、来年もマディソン・スクエア・ガーデンに集まり、往年のようなウエアとウッドラケットでの再戦を申し込んでいる。

こういった冗談のやり取りは、彼らの現役時代とは似つかわしくない。８０年代にトップ選手としてテニス界に君臨していたマッケンローとレンドルは、通算で２０回もの対戦を決勝で行っている。しかし今では、ともに５０歳を超えている。

レンドルは過去１４年間、背中に問題を抱えていたためテニスをプレーすることはなかった。しかし、ジュニアのためのアカデミーを開校するにあたり、コートに戻るとともに、一部のシニアツアーに参戦もしている。

またレンドルは、どれだけ長くプレーを続けられるか分からないとしている。レンドルは旅が好きではないことに加え、フロリダの家の近くにあるゴルフコースを愛犬と散歩する方がお気に入りとのこと。

続いて行われた試合では、サンプラスがアガシに6-3, 7-5のストレートで勝利、残念ながらフルセットまでもつれることはなかった。

アガシとサンプラスはジュニアの頃から友人関係にあったが、昨年に行われたチャリティー・マッチでアガシがサンプラスの物真似をして挑発すると、サンプラスは強烈なサーブを顔面辺りの高さに打って応戦、会場を険悪な雰囲気としたことが知られている。

その件もあり、サンプラスとの関係を聞かれたアガシは「まったくもってプラトニック」と答えた。それを聞いたサンプラスは「この２年間で君が僕について言った事で、最高の言葉だよ。」と皮肉で答えた。

続けてアガシは「僕が１５０回も言ったように、あれは自分に問題がありました。”ヒット・フォー・ハイチ”はたくさんの寄付金を集めて、とても良いイベントだった。だけど、残念なことに僕らはマイクを着けていて、僕はたくさん喋った。そのうちの一つが良くなかった。」とコメント。

一方のサンプラスは「もう終わったことだよ。起きたことは残念だった。アンドレも謝罪したよ。この半年で話が大げさになっただけなんだよ。僕らはまだここにいるし、彼はライバルであり親友だよ。」と、両者の関係が修復されたことをアピールした。