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マスターズ初制覇を果たしたアンディ・マレー

画像提供： Getty/AFLO

男子テニスツアーのマスターズ大会であるＷＳファイナンシャル・グループ・マスターズ（アメリカ/シンシナティ、賞金総額２６１万５０００ドル、ハード）は３日、シングルス決勝が行われ、第８シードのＡ・マレー（英国）が、第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を7-6 (7-4), 7-6 (7-5)で下し、自身初となるマスターズ大会優勝を果たした。

２１歳のマレーはこれが通算６勝目のタイトルとなり、今季３勝目。また、世界ランク３位であるジョコビッチに対し、マレーは先週のトロントに続き連勝となり、通算の対戦成績を２勝４敗とした。

初のビッグタイトルを獲得したマレーは、「試合の終盤でとても長いラリーがいくつかあって、僕たち２人は本当に疲れていたんだ。僕はとても緊張していて、彼（ジョコビッチ）はビッグショットを打ってきたけど、上手く対処できた。僕ら二人にとって大変だったのは、たくさんの長いラリーがあったこと。足が焼け落ちそうだし、今日のコートはとても厳しいコンディションだった。」とコメント。この日のコート上の気温は３７度を超えていた。

またマレーは、「試合を通して落ち着いていたし、エネルギーの無駄使いをしなかった。いくつかの試合で負けていたときには、特にそうしていた。昔だったら、多分そのまま負けていたけど、今はトッププレイヤーと常に戦っているし、昔よりも良い備えが出来ている。」と、自信を深めたようだった。

試合は、マレーがタイブレークの末に第１セットを先取した後の第２セット、第９ゲームをマレーがブレークに成功し５－４と、サービングフォーマッチを迎えるも、ジョコビッチがブレークバックに成功、再びタイブレークに突入する。

タイブレーク９ポイント目、マレーが長いラリーの末に、バックハンドのダウンザラインを決め、ミニブレークに成功し５－４とリードを奪う。ジョコビッチもすぐさまミニブレークに成功するも、この日６本目のダブルフォルトを犯し、この日５本目のチャンピオンシップ・ポイントをマレーに与えてしまう。そしてタイブレーク６－５で迎えた自らのサーブでマレーは、ファーストサーブをしっかり入れると、最後は再びバックハンドのダウンザラインで、勝負を決めた。

４３本の凡ミスを犯すも１６本のウィナーを決め、２時間２２分で初のマスターズ優勝を果たしたマレーは、優勝賞金４２万ドルを手に入れた。