小さな巨人シュワルツマン 現役引退

男子テニスのIEB＋アルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、クレー、ATP250）は日本時間１４日（現地１３日）、シングルス２回戦が行われ、今大会での現役引退を表明しワイルドカード（主催者推薦）で出場した元世界ランク８位のＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）は世界ランク４１位のＰ・マルティネス（スペイン）に2-6, 2-6のストレートで敗れ２回戦敗退となるとともに、現役最後の試合を終えコートに別れを告げた。

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３２歳で現在世界ランク３８６位のシュワルツマンは、身長１７０cmとテニス界では小柄ながらもシングルスでツアー４度の優勝を達成。２０２０年１０月には世界ランク８位を記録し、同年のNitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）への出場も果たした。

四大大会では２０２０年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）でベスト４に進出している。

しかし、近年は思うような成績を残せず、昨年５月に今年のIEB＋アルゼンチン・オープンを最後に現役を引退すると発表した。

そしてついに現役最後の大会を迎えたシュワルツマン。１回戦では第７シードのＮ・ジャリー（チリ）を7-6 (12-10), 4-6, 6-3のフルセットの激闘の末に破り２回戦に駒を進めた。

２７歳のマルティネスとの顔合わせとなったこの日の２回戦、シュワルツマンは母国の観客の大声援を受けるも本来の力は発揮できず、サービス時のポイント獲得率が４０パーセントに留まると相手に５度のブレークを許して１時間１７分で力尽きた。

試合後にはセレモニーが行われ、シュワルツマンのキャリアが称えられた。ファンに愛されてきた「小さな巨人」がコートに別れを告げた。

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