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22歳初トップ10入りに現実味

シェエルトン

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのボス・オープン（ドイツ/シュトゥットガルト、芝、ATP250）は１１日、シングルス２回戦が行われ、第３シードのＢ・シェルトン（アメリカ）が予選勝者で世界ランク１３２位のＰＨ・エルベール（フランス）を7-6 (7-4), 7-5のストレートで下し初戦突破を果たした。なお、男子プロテニス協会のATPによるとシェルトンは今大会で、現在リベマ・オープン（オランダ/スヘルトーヘンボス、芝、ATP250）に出場中のＤ・メドベージェフより好成績を収めた場合、次週更新される世界ランキングで初のトップ１０入りが確定すると報じられている。

２２歳で世界ランク１２位のシェルトンは前週の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）４回戦で第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）に敗れたものの、同大会で自身初のベスト１６進出を果たした。

そのシェルトンは今大会から芝コートシーズンに臨み、初戦の２回戦で３４歳のエルベールと顔を合わせた。

この試合の第１セット、両者キープを重ね突入したタイブレークを制したシェルトンが先行する。

続く第２セットでシェルトンは４度のブレークポイントを凌ぎキープを重ね、リターンゲームでは第１１ゲームでブレークに成功。直後のサービング・フォー・ザ・マッチを取り切り勝利を収めた。

オンコーインタビューでシェルトンは「シュトゥットガルトで初勝利できて本当に嬉しい。試合終盤の大事な場面で良いプレーができたし、芝に戻ってプレーできることが嬉しいよ。芝はまったく別のゲームだから、今週どんどん調子を上げていきたい」とコメントした。

なお、男子プロテニス協会のATPによるとシェルトンは今大会で、現在リベマ・オープンに出場中の２９歳で世界ランク１１位のメドベージェフより好成績を収めた場合、次週更新される世界ランキングで初のトップ１０入りが確定すると報じられている。

シェエルトンは準々決勝で第８シードのＪ・レヘチカ（チェコ）と対戦する。レヘチカは２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１０３位のＪ・シュトルフ（ドイツ）を下しての勝ち上がり。