内山靖崇 3年連続8強、実力者撃破

内山靖崇（2024年）

画像提供： tennis365.net

男子テニスの釜山・オープン（韓国/釜山、ハード、ATPチャレンジャー）は１７日、シングルス２回戦が行われ、昨年王者で第５シードの内山靖崇がワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク５３４位のクォン・スンウ（韓国）を6-1, 1-6, 7-6 (7-1)の２時間３９分に及ぶフルセットの激闘の末に破り、３年連続４度目のベスト８進出を果たした。

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３２歳で世界ランク２２４位の内山が同大会に出場するのは３年連続７度目。昨年は優勝を飾っている。

２連覇を狙う今大会は、１回戦で予選勝者で世界ランク３７５位のＭ・ローゼンクランツ（ドイツ）を下し２回戦に駒を進めた。

２回戦は２７歳のクォンとの顔合わせに。クォンは現在世界ランク５３４位となっているものの、２０２１年には世界ランク５２位を記録しており、ツアー大会でも２度の優勝を経験している実力者だ。

２回戦の第１セット、内山はファーストサービス時に７２パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークを与えず、リターンゲームでは２度のブレークを奪い幸先良く先行する。

しかし第２セット、内山は第４ゲームからクォンに４ゲームを連取され１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、両者譲らず２度ずつブレークを奪い合う展開に。第１０ゲームで内山は３度のマッチポイントを逃したが、最後はタイブレークを制し２時間３９分の激闘を制した。

勝利した内山は準々決勝で第１シードのＡ・ウォルトン（オーストラリア）と対戦する。ウォルトンは２回戦で世界ランク１９４位の清水悠太を下しての勝ち上がり。