シナーの人柄明かす「彼は確認したがった」

(左から)ダブルスでのシナーとベレッティーニ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの国別対抗戦デビスカップファイナルズファイナル８（スペイン/マラガ、室内ハード）は２４日、決勝「イタリアvsオランダ」が行われ、イタリアが２勝０敗で勝利し２連覇を達成し幕を閉じた。優勝に貢献した世界ランク３５位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）は会見で同１位のＪ・シナー（イタリア）の人柄に言及した。

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同大会は８ヵ国（イタリア、オランダ、スペイン、オーストラリア、アメリカ、ドイツ、カナダ、アルゼンチン）が世界一の座をトーナメント形式で争う。試合はシングルス２試合とダブルス１試合で争われ、先に２勝した方が勝利となる。

今季、四大大会２勝をあげ、Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）も制するなど大活躍の１年となったシナーを擁するイタリアは、準々決勝でアルゼンチンを２勝１敗で下すと、準決勝でドイツを２勝０敗、決勝でオランダを２勝０敗で破って大会２連覇を果たした。

初戦のアルゼンチン戦では、シングルス第１試合でＬ・ムセッティ（イタリア）が敗れたが、シングルス第２試合でシナーが、ダブルスではベレッティーニとシナーのペアが出場し勝利。チームを救い４強入り。

その後のドイツ、オランダ戦はベレッティーニとシナーがそれぞれシングルスで２連勝しタイトル防衛となった。

ベレッティーニは優勝後の会見でシナーの人柄に言及。イタリアチームにはＡ・ババソリ（イタリア）（イタリア）やＳ・ボレッリ（イタリア）などダブルスの経験豊富な選手を有していたが、アルゼンチン戦ではシナーとベレッティーニのシングルスプレーヤーを出場させた決断の裏側を明かした。

「まず、彼（シナー）は世界最高の選手であることを証明したと思う。そして、みんなも知っての通り、彼は地球上で最も謙虚な男だ。彼は、ATPファイナルズなど勝ち取ったすべてのものを、まるで勝っていないかのようにここに来たんだ。彼はチームに多大な敬意を示した。ダブルスでコートに立つ前に、彼はチーム全員にこの決定が正しいかどうか確認したがったんだ。これは特別なことだと思う。そういうのは心に残るんだ。もちろんテニスは素晴らしいけど、彼のコート外での行動が人々との関係を特別なものにしていると思う。そして、そのことこそが、今僕らが２つのデビスカップトロフィーを持っている理由なんだ」

ベレッティーニは昨年の優勝時、負傷で戦列を離れメンバーに選ばれていなくてもサポートメンバーとしてベンチ入りし、歓喜の輪に加わっていた。そのベレッティーニが評すほどにシナーの人柄や謙虚さは、多くの人を魅了しているのだろう。