BIG3以上の早さで四大大会4勝目

優勝したアルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は現地１４日、男子シングルス決勝が行われ、第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-2, 6-2, 7-6 (7-4)のストレートで破り同大会２連覇を達成するとともに、四大大会４度目の優勝を飾った。

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２１歳で世界ランク３位のアルカラスは昨年のウィンブルドン決勝でジョコビッチを破り大会初優勝を果たした。

今大会は１回戦で世界ランク２６９位のＭ・ラヤル（エストニア）、２回戦で同６９位のＡ・ブキッチ（オーストラリア）、３回戦で第２９シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）、４回戦で第１６シードのＵ・アンベール（フランス）、準々決勝で第１２シードのＴ・ポール（アメリカ）、準決勝で第５シードのＤ・メドベージェフを下し２年連続で決勝に駒を進めた。

決勝戦は３７歳で世界ランク２位のジョコビッチと２年連続の顔合わせに。この試合、アルカラスは試合を通じて４２本のウィナーを決めるなど終始主導権を握る。

リターンゲームではジョコビッチから５度のブレークに成功。終盤で３度のチャンピオンシップポイントを逃がし１度のブレークを許す場面はあったものの、最後はタイブレークで２度のミニブレークに成功し、２時間２７分で同大会２連覇を達成するとともに、先月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に続く四大大会４度目の優勝を成し遂げた。

なお、同一シーズンに全仏オープンとウィンブルドンを制覇するのはアルカラスが史上６人目となった。

また、四大大会４勝目を２１歳にして挙げたアルカラス。これはBIG3と呼ばれる四大大会２０勝のＲ・フェデラー（スイス）、同２２勝のＲ・ナダル（スペイン）、同２４勝のジョコビッチと比較しても、最も早いペースでの達成となる。

四大大会４勝目に到達した年齢はフェデラーが２３歳、ナダルが２２歳、ジョコビッチが２４歳となっている。

試合後の会見で自身の記録についてアルカラスは見解を述べた。

「もちろん、これは僕のキャリアにとって本当に素晴らしいスタートだけど、僕は進み続けなければならない。自分の道を築き続けなければならないんだ。キャリアの最後には、ビッグプレーヤーたちに肩を並べたい。それが僕の主な目標で今の夢だ。２１歳で４つのグランドスラムで優勝したとしても関係ない。進み続けなければ、僕にとってこれらすべてのトーナメントは意味がなくなってしまう」

「これからもずっと続けていきたい。これからも勝ち続けて、たくさん勝ってキャリアを終えるように努力するよ」

「自分の限界がどこなのかはわからない。それについて考えたくない。今をただ楽しみ続け、夢を見続けたい。キャリアの終わりに（四大大会優勝回数が）２５回か３０回か１５回か４回か、どうなるかな。わからない。僕が言いたいのは楽しみ続け、将来僕に何が起こるか見てみようということだ」

アルカラスはこれからどれほどのキャリアを築くのか。目が離せない。