2年連続で決勝進出「予想外」

勝利したルバキナ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）は２８日にシングルス準決勝が行われ、第４シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）が第２７シードのＶ・アザレンカを6-4, 0-6, 7-6 (7-2)のフルセットで下し、２年連続２度目の決勝進出を果たすとともに、同大会初優勝に王手をかけた。試合後ルバキナは「決勝進出は正直予想外だったわ」と語った。

＞＞ルバキナらマイアミOP組合せ＜＜

＞＞シナー、メドベージェフらマイアミOP組合せ＜＜

昨年の同大会ではＰ・バドサ（スペイン）やＥ・メルテンス（ベルギー）、Ｊ・ペグラ（アメリカ）らを破り決勝に進出したものの、最後はＰ・クヴィトバ（チェコ）に屈し優勝を逃していたルバキナ。今月は２連覇がかかっていたBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）を胃の不調により欠場し今大会を迎えた。

今大会は３試合に勝利し８強入りすると、準々決勝では第８シードのＭ・サッカリ（ギリシャ）を２時間４８分の激闘の末に7-5, 6-7 (4-7), 6-4のフルセットで破り準決勝に駒を進めた。

アザレンカとの顔合わせとなった準決勝の第１セット、ルバキナは第７ゲームでブレークを奪いこのセットを獲得。しかし、第２セットではサービスゲームをキープすることができず、１ゲームも獲得できずに１セットオールに追いつかれる。

それでもファイナルセットでは、両者１度ずつブレークを奪い合い迎えたタイブレークで一気に6-1とリードを広げると、２度目マッチポイントでフォアハンドのウィナーを決め、２時間２３分の熱戦を制し２年連続の決勝進出を果たした。

女子テニス協会のWTA公式サイトにはルバキナのコメントが掲載されている。

「去年は状況が違った。私は（優勝した）インディアンウェルズから多くの勝利を収めていた」

「今年は大きく違う。この大会のために十分な準備ができていなかったので、決勝進出は正直予想外だったわ。でもすべての試合を戦い抜いて、再び決勝に進出できて本当に嬉しい」

「今は長い試合の疲労で体調が万全ではないけれど、決勝がどういう結果になっても、全体的としては本当に成功した大会になったわ」

ルバキナは大会初制覇をかけ、決勝で世界ランク５３位のＤ・コリンズ（アメリカ）と対戦する。コリンズは準決勝で第１４シードのＥ・アレクサンドロワを下しての勝ち上がり。

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