完全アウェイも4時間激闘の末勝利

激闘制したシュトルフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１５日、男子シングルス１回戦が行われ、第２４シードのＪ・シュトルフ（ドイツ）が世界ランク７１位のＲ・ヒジカタ（オーストラリア）との４時間に及ぶ激闘を3-6, 6-3, 6-2, 6-7 (2-7), 7-6 (10-8)のフルセットで制し、完全アウェイの中で２０１８年以来６年ぶり２度目の初戦突破を果たした。

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３３歳で世界ランク２４位のシュトルフが全豪オープンに出場するのは８年連続１０度目。２０１９年から５年連続で初戦敗退となっており、最高成績は２０１８年の２回戦進出となっている。

この日の第１セット、シュトルフは第１ゲームでいきなりブレークに成功。しかし観客の後押しを受けるヒジカタに直後の第２ゲームでブレークバックを許すと第６ゲームで２度目のブレークを奪われ、先行される。

それでも続く第２セットで１度、第３セットでは２度のブレークを奪い、セットカウント２－１と逆転し勝利に王手をかける。第４セット、互いにブレークポイントを凌ぎサービスキープを続けタイブレークに突入。２度のミニブレークを許すと最後はヒジカタにフォアハンドウイナーを決められ、セットカウント２－２に追いつかれる。

迎えたファイナルセット、第１ゲームでブレークを許したシュトルフは第８ゲームでブレークバックに成功。その後はサービスキープを続け再びタイブレークに突入する。開始からミニブレークの奪い合いとなるもシュトルフが２本目のマッチポイントをものにし、３時間５０分の激闘を制した。

試合後の会見でシュトルフは「クレイジーな試合だったよ。とても接戦だった。ここで通算２度目の２回戦進出ができて、とてもうれしいよ。多くのファンが彼（ヒジカタ）に声援を送っている中、とてもタフな試合だった。ドイツ人もたくさんいた。でも、タフな観客、タフなコンディションだった。彼は素晴らしい試合をしたと思う。勝ち進んで勝ててよかった」とコメント。

勝利したシュトルフは２回戦で世界ランク６０位のＭ・キツマノビッチ（セルビア）と対戦する。キツマノビッチは１回戦で同１０２位の綿貫陽介を4-6, 7-5, 6-3, 6-4の逆転で下しての勝ち上がり。

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