土壇場から大逆転「魔法のよう」

勝利を決めた瞬間のサバレンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は７日、女子シングルス準決勝が行われ、第２シードのＡ・サバレンカが第１７シードのＭ・キーズ（アメリカ）を0-6, 7-6 (7-1), 7-6 (10-5)の逆転で下し、大会初の決勝進出を果たした。試合後の会見でサバレンカは「幸運なことに、魔法のように逆転できた」と明かした。

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今季、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で四大大会初優勝を飾った２５歳のサバレンカ。その後、全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）とウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）で４強入りするなど安定した成績を残し、今大会後に更新される世界ランキングで悲願の世界ランク１位の座に就くことが決まっている。

準決勝の第１セット、ファーストサービス時のポイント獲得率が３６パーセントに留まったサバレンカはキーズに３度のブレークを許すと、１ゲームも奪えず先行される。

続く第２セット、両者１度ずつブレークを果たし迎えた第５ゲームでサバレンカはこのセット２度目のブレークを許す。それでもキーズのサービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０ゲーム、サバレンカはこの土壇場でブレークバックに成功。タイブレークに突入すると勢いに乗るサバレンカが６ポイントを連取し１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、サバレンカは第６ゲームで先にブレークを許したものの、直後の第７ゲームでブレークバック。その後、両者キープを続け試合は１０ポイントマッチのタイブレークに突入。タイブレークでは終始リードする展開を作ったサバレンカ。７ポイント目を獲得した時点でサバレンカが勝利したと勘違いする場面もあったが、気持ちを切り替えリード守り切り、土壇場からの逆転劇を２時間３２分で制した。

試合後の会見でサバレンカは「本当に信じられない試合だった。彼女（キーズ）は信じられないようなテニスをしていた。この試合をひっくり返し、勝利できたことを本当に誇りに思うわ」とコメント。

「クレイジーだった。彼女は信じられないようなプレーをしていて、全てを打ち砕くような感じだったわ。私は何もできなくて、試合中にコントロールできなかった。ただ、自分に言い聞かせていた。誰が最高のテニスをするのかとね。ただ、挑戦しプッシュし続けた。もしかしたら、この試合を逆転できるかもしれないと。そして幸運なことに、どういうわけか魔法のように逆転できた。今回の逆転劇は間違いなく最高のものだったわ」

勝利したサバレンカは決勝で第６シード・Ｃ・ガウフ（アメリカ）と対戦する。１９歳のガウフは準決勝で第１０シードのＫ・ムチョバ（チェコ）をストレートで下しての勝ち上がり。

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