20歳アルカラス 2連覇に王手

2連覇に王手をかけたカルロス・アルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、ドクレー、ATP1000）は５日、シングルス準決勝が行われ、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第１７シードのＢ・チョリッチ（クロアチア）を6-4, 6-3のストレートで破り、大会２連覇に王手をかけた。

＞＞アルカラスらマドリッドOP組合せ・結果＜＜

昨年大会では準々決勝でＲ・ナダル（スペイン）、準決勝でＮ・ジョコビッチ（セルビア）、決勝でＡ・ズベレフ（ドイツ）を下し、大会史上最年少で優勝を飾ったアルカラス。今大会、シード勢のため初戦となった２回戦で世界ランク４１位のE・ルースブオリ（フィンランド）、３回戦で第２６シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）、４回戦で第１３シードのズベレフ、準々決勝で第１０シードのＫ・ハチャノフを下し４強入りを決めた。

この日２０歳の誕生日を迎えたアルカラスは第１セット、第１ゲームで２度のブレークチャンスを掴むも活かせず。第４ゲームで１度のブレークポイントを凌ぐと直後の第５ゲームで再びブレークチャンス。最後はアルカラスの強烈なフォアハンドをチョリッチが返せずブレークに成功。その後はサービスをキープし先行する。

続く第２セット、アルカラスは第３ゲームで先にブレークに成功。直後の第４・第５ゲームで互いにブレークを奪い合いゲームカウント4-2に。そして第９ゲーム、アルカラスがマッチポイントとなるブレークポイントを１度握ると最後はフォアハンドウィナーで締めくくり、１時間４０分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにアルカラスのコメントを掲載し「ここマドリッドで再び決勝を戦えることは僕にとって大きな意味がある。僕にとって特別な場所だし、ここに来て以来、素晴らしい思い出があるんだ。もちろん、昨年は素晴らしかったね。だから、ここでの決勝戦を楽しみたいし、スペインのみんなを喜ばせられるように努力するよ」と語った。

「ここマドリッドでプレーすることを楽しんでいる。いつも（ファンを）喜ばせ、自分もハッピーになるように心がけている。プレッシャーのことは考えず、ただ素晴らしいプレーをし、良い結果を出すことだけを考えている。ここは僕にとって本当に特別な場所で、１秒１秒を楽しむことができているよ」

「アグレッシブにプレーしてポイントをスタートさせるというのは、試合前からの目標だった。リターンでの攻撃はもちろん、フォアハンドで勝負しようと思った。これはどの試合でも求めていることだよ。特にフォアハンド、もちろんドロップショットで相手を苦しめていると思うので、これがキーポイントになる。どの試合でもそれを心がけているよ」

２月のアルゼンチン・オープン（アルゼンチン/ブエノスアイレス、レッドクレー、 ATP250）、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）、前週のバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）を制しているアルカラス。

今季４勝目をかけた決勝戦ではラッキールーザーで本戦入りした世界ランク６５位のＪ・シュトルフ（ドイツ）と対戦する。シュトルフは準決勝、今大会の予選決勝で敗れた同１２１位のＡ・カラツェフを4-6, 6-3, 6-4の逆転で下しての勝ち上がり。

なお、アルカラスとシュトルフは過去に２度対戦。初対決となった２０２１年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）ではシュトルフが6-4, 7-6 (7-3), 6-2のストレート勝ち、２度目の対戦となった昨年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）ではアルカラスが4-6, 7-5, 4-6, 7-6 (7-3), 6-4のフルセットで勝利している。