ダニエル太郎「乗り切れました」

世界ランク103位のダニエル

画像提供：ゲッティイメージズ

８日に開幕する男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は６日にシングルス予選１回戦が行われており、予選第１７シードのダニエル太郎が世界ランク２１８位のＮ・ハート（ドミニカ共和国）を5-7, 6-1, 6-4の逆転で破り、本戦入りに王手をかけた。試合後にSNSを更新したダニエルは「今日も乗り切れました」とコメントしている。

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前週のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）では予選２試合を勝ち抜き、Ｊ・Ｊ・ウルフ（アメリカ）やＣ・ルード（ノルウェー）を下し８強入りを果たしていた世界ランク１０３位のダニエル。

この日は第１セットを落としたものの、第２セットではファーストサービスが入ったときに８１パーセントの高い確率でポイントを獲得。ハートに１度もブレークを許さないプレーを披露すると、リターンゲームでは２度のブレークを奪いセットカウント１－１に追いついた。

ファイナルセットではよりサービス時のポイント獲得率を上げたダニエル。サービスゲームではわずか４ポイントしか落とさないプレーを見せ、ブレークチャンスすら与えずに２時間７分で逆転勝利を決めた。

予選決勝でダニエルは予選第７シードのＡ・ポピリン（オーストラリア）と対戦する。ポピリンは１回戦で世界ランク４８５位のＢ・クラーン（アメリカ）をストレートで下しての勝ち上がり。

試合後にツイッターを更新したダニエルは「Indian Wells 1回戦突破！メキシコからの移動でアクシデント色々あり調整に苦労しましたけど今日も乗り切れました。また明日予決！」とコメントをつづっている。

同日には世界ランク８１３位の杉田祐一も１回戦に登場したが、予選９シードのＴ・コキナキス（オーストラリア）に6-7 (5-7), 3-6のストレートで敗れ姿を消した。

また、予選第１４シードとして綿貫陽介も参戦しており、１回戦で世界ランク１７１位のシャン・ジュンチェン（中国）と顔を合わせる。

日本勢では世界ランク３４位の西岡良仁が第２９シードとして本戦入り。今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では第３２シードとして、錦織圭以来となる四大大会のシードに入っており「四大大会」、「ATPマスターズ1000」で２大会連続でのシード獲得となった。

BNPパリバ・オープン本戦の第１シードはＣ・アルカラス（スペイン）、第２シードはＳ・チチパス（ギリシャ）、第３シードはルード、第４シードはＴ・フリッツ（アメリカ）、第５シードはＤ・メドベージェフ、第６シードはＡ・ルブレフ、第７シードはＨ・ルーネ（デンマーク）、第８シードはＦ・オジェアリアシム（カナダ）。

世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）と同９位のＲ・ナダル（スペイン）は欠場が発表されている。