ルブレフ、ズベレフは「兄のような存在」

第2シードのルブレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）は３日にシングルス準決勝が行われ、、昨年覇者で第２シードのＡ・ルブレフが第７シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）を6-3, 7-6(11-9)のストレートで破って２年連続の決勝進出を決めた。試合後には「クレージーなラリーを制して、ラッキーだった」と第２セットのタイブレークを振り返った。

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ともに２５歳で６度目の顔合わせとなった両者。これまでは５戦０勝だったルブレフだったが、この日は第１ゲームでブレークに成功し幸先の良い立ち上がりを見せる。第４ゲームでブレークバックを返されたものの第５・第９ゲームでブレークを奪ったルブレフが第１セットを先取した。

第２セットは両者とも安定したサービスゲームを展開し、互いにブレークポイントを与えずにルブレフのゲームカウント6-5に。ルブレフは第１２ゲームでマッチポイントを握るも、ズベレフがファーストサーブを入れてピンチを凌ぎ、タイブレークに突入する。

ルブレフは３度ミニブレークに成功してポイント6-4とマッチポイントを握るもズベレフに粘られ、逆にセットポイントを迎える。それでもルブレフはそこからさらにポイントを重ね、６度目のマッチポイントを決め、過去５連敗のズベレフから初勝利をあげて決勝へ進出した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトには２連覇に王手をかけたルブレフのコメントが掲載されている。

「３セットに入ると思っていたんだ。精神的にも準備はしていたんだけど、どうにかセットポイントを凌いだよ。マッチポイントは何度かあったけど、彼はいいプレーをしていた。でも、最後は９－９でいいリターンができて『よし、ここで頑張ろう』となった。クレージーなラリーを制して、ラッキーだった。超激戦のタイブレークだったね」

「僕たちは本当に仲が良くて、１０歳か１１歳の頃からお互いを知っている。ジュニア時代から一緒だったんだ。彼はいつも僕にとって兄のような存在で、これまでの試合ではすべて彼が僕を倒してくれた。今日、コートに入るときも失うものは何もないと思った。彼はいつも僕を倒してくれるからね(笑)。気持ちが引き締まるんだ」

ルブレフは決勝で第３シードのＤ・メドベージェフと対戦する。メドベージェフは準決勝で第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-4, 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。

ルブレフはメドベージェフとの決勝について「ダニール（メドベージェフ）のプレーは、本当に低くてフラットだ。カウンターアタックをして、タイミングを待つタイプ。ラリーは３０本くらいになりそうだね」とコメントしている。

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