チチパス「長い試合だった」

4時間の激闘制したチチパス

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２２日、男子シングルス４回戦が行われ、第３シードのＳ・チチパス（ギリシャ）が第１５シードのＪ・シナー（イタリア）を6-4, 6-4, 3-6, 4-6, 6-3のフルセットで破り、３年連続４度目のベスト８進出を果たした。

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チチパスが全豪オープンに出場するのは今回が６年連続。２０２１年、２０２２年には２年連続でベスト４進出を果たしている。今大会では１回戦で世界ランク６４位のＱ・アリス（フランス）、２回戦で同１６９位のＲ・ヒジカタ（オーストラリア）、３回戦で同６３位のＴ・フリークスポール（オランダ）をいずれもストレートで下して勝ち上がった。

この日の第１セット、チチパスは第１ゲームでいきなりブレークに成功。第８ゲームでブレークバックを許すも直後の第９ゲームで２度目のブレークに成功し、先行する。

続く第２セット、第３ゲームでブレークに成功したチチパスだったが、直後の第４ゲームでブレークバックを許す。その後は互いにサービスをキープするも、第９ゲームでブレークを奪い第１０ゲームでサービング・フォー・ザ・セットを迎える。シナーに１度ブレークポイントを握られたものの、２度目のセットポイントをものにし、セットカウント２－０と勝利に王手をかける。

勝負を決めたいチチパスだったが、第３セットではシナーに１０度のブレークチャンスを握られると第４ゲームでブレークを許して１セット返され、第４セットも１ブレークダウンでシナーに奪われて２セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、サービスキープが続くも第６ゲームでチチパスがブレークに成功。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第９ゲームをキープし、４時間の激闘を制した。

チチパスのオンコートインタビューが男子プロテニス協会のATP公式サイトに掲載され、「長い試合だった、みんな。このコートで１世紀テニスをプレーして過ごしたような気がするよ」と語った。

「とても長く感じた。なんて素晴らしい夜なんだ。特にオーストラリアでこのような瞬間をコート上で共有することができ、とても興奮している。ここでベストを尽くそうと思っても、簡単にはいかない。今日は、コートの相手側に信じられないような相手がいて、第３セットと第４セットでは信じられないようなテニスをしたんだ」

勝利したチチパスは準々決勝で世界ランク７１位のＪ・レヘチカ（チェコ）と対戦する。レヘチカは４回戦で第６シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）を4-6, 6-3, 7-6 (7-2), 7-6 (7-3)の逆転で下しての勝ち上がり。

同日には第２９シードのＳ・コルダ（アメリカ）と、第３１シードの西岡良仁を破った第１８シードのＫ・ハチャノフが８強に駒を進めている。

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