テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は３日、女子シングルス３回戦が行われ、第３シードの大坂なおみは１８歳で世界ランク７３位のL・フェルナンデス（カナダ）に7-5，6-7 (2-7)，4-6の逆転で敗れて４年連続４度目のベスト１６進出とはならず、大会２連覇と３度目の制覇を逃すこととなった。試合後の会見では涙を見せ、しばらくの間大会出場を控えると明かした。

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初の対戦となったこの試合、序盤は互いのサービスゲームのキープが続くも第１１ゲームで大坂がフォアハンドウィナーを決めるなどでブレークに成功。第１セットを先取した。

第２セットも第１セットと同様にサービスゲームのキープが続くが第１１ゲームで再び大坂がブレークを奪い勝利まであと一歩に迫る。しかし、サービング・フォー・ザ・マッチとなった第１２ゲームでこの日初めてのブレークを許すと流れはフェルナンデスに。タイブレークではミスを重ねた大坂がラケットを叩きつけ怒りを表すなどでセットカウント１－１に追いつかれる。

ファイナルセットでは第１ゲームで先にブレークされた大坂が最後まで精彩を欠き、２時間４分で力尽きた。

２０１８・２０２０年の同大会を制している２３歳の大坂。２連覇と３度目の全米オープン制覇を狙っていたが、今年は３回戦で姿を消すこととなった。

試合後の会見では「あまりいいプレーができなかったと思う。全然うまく動けなかったし。私のリターンのスタッツは本当にひどいものだと思う。彼女（フェルナンデス）のサーブは爆弾のようなものではなかったから何とも言えないけど」と話した。

また、大坂は東京オリンピック（日本/東京、有明テニスの森、ハード）でのＭ・ボンドロウソワ（チェコ）戦、W&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、WTA1000）でのＪ・タイシュマン（スイス）戦と左利き選手に２連敗を喫していたため、この日の敗戦で対左利き選手３連敗となった。

「右利きの人を相手にしても返せなかったと思うから、気持ちもわかんない。今の自分のプレーについて、何と言えばいいのかよくわからない感じ。リターンが駄目だったのも彼女のサーブのせいではないと思う。私はこれまでもサーブの上手い人たちを相手に、うまくリターンできていたから。以前にもこのような状況に陥ったことがあるし、今回のことが原因だとは思えない」

最後に大坂は涙を流しながら自身の思いを述べた。

「最近の私は、例えば、勝ってもうれしいとは思わないような気がする。どちらかというとホッとする感じ。そして、負けたときはとても悲しい気持ちになる。それって普通じゃないと思うの。本当は泣きたくなかったんだけど」

「最後まで話したい。ごめんなさい。これはとても表現しづらい。基本的には、自分が何をしたいのかを考えている段階で、次のテニスの試合がいつになるのか、正直言ってわからないという感じ。ごめんなさい。しばらく試合は休もうと思っている」

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