再起狙うディミトロフ死闘制す

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は２９日、男子シングルス２回戦が行われ、世界ランク４６位のＧ・ディミトロフ（ブルガリア）が第１１シードのＭ・チリッチ（クロアチア）を6-7 (3-7), 6-4, 4-6, 7-6 (7-2), 6-3のフルセットで破り、３年連続４度目の３回戦進出を果たした。

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ディミトロフは第４セットをタイブレークの末に取ると、ファイナルセットでは第８ゲームでサービング・フォー・ザ・マッチを迎えた。このゲームはチリッチにバックハンドのウィナーを決められるなどでマッチポイントを逃したが、続く第９ゲームで再びブレークし、４時間２３分の死闘を制した。

試合後の会見で、ディミトロフは「誰と対戦しているかなど、本当に考えていない。こんな勝利を手にしたいだけ。とてもとても重要なもの」と語った。

ディミトロフは２０１７年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）でベスト４へ進出すると、８月のW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）でマスターズ初制覇。さらに１１月のNitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）でビッグタイトルを獲得し、世界ランク自己最高の３位へ上り詰めた。

しかし、昨シーズンから不振に陥り、今年５月にはこれまでタッグを組んでいたダニ・ヴァルヴェドゥ氏とのコーチ関係を解消した。

「この２・３カ月は苦しんだ。肩の調子もあまりよくない。いろんなことをしてきたし、たくさんのことを変えた。ちょっと新しい風を入れるためにはとてもいいことだし、同時に恥ずかしいものでもあった。今は最高の気分だし、次の試合へ向けて集中している」

続けてディミトロフは、この日の勝利がターニングポイントになると述べた。

「今は、全て前向きな見解から試合を見ることができる。この試合から多くのことを得られるし、多くの期待を持てると思う。ここまでの長い間プレーした中で、最高の試合の１つ」

「マリン（チリッチ）のプレーも称賛したい。彼には尊敬の気持ちがある。素晴らしいファイターだし、諦めない選手。戦ったどのゲームでも、お互いがレベルを上げていたと思う。正直、試合の終わりへ向けて、僕らはほぼ完璧なサービスを打っていた。明日また試合を見返すだろう。同じようなプレーを続けられるよう、そしてターニングポイントになればと願っている」

３回戦では、第２４シードのＳ・ワウリンカ（スイス）と対戦する。２０１５年覇者のワウリンカは２回戦で世界ランク３７位のＣ・ガリン（チリ）をストレートで下しての勝ち上がり。

同日の２回戦では、第２シードのＲ・ナダル（スペイン）、第３シードのＲ・フェデラー（スイス）、第６シードのＳ・チチパス（ギリシャ）らが３回戦へ進出。第２１シードのＡ・デミノー（オーストラリア）、第２９シードのＭ・ベレッティーニ（イタリア）は敗退した。

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