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女子テニスツアーのファミリー・サークル・カップ（アメリカ/サウスカロライナ州チャールストン、ハード）は日曜日に決勝戦を行い、第１シードのＳ・ウィリアムズ（アメリカ）が第９シードのＪ・ヤンコビッチ（セルビア）を3-6, 6-0, 6-2の逆転で下し、ＷＴＡツアー４９勝目を手にした。

ヤンコビッチはセリーナをそれほど苦手とはしておらず、対戦前の戦績は４勝５敗だった。また今大会と同じクレーでの対戦は３年間にローマの大会で１度あり、そのときは4-6, 6-3, 7-6(7-5)で勝利をもぎとっていた。しかし今回は残念ながら逆転勝ちを許した。

今大会絶好調のヤンコビッチは、決勝戦の第１セットでも勢いを持続し、同セットを６－３の４５分で先取する。

しかしそれで火がついたセリーナは、第２セットに入ると強力なストロークとすばやい動きで逆襲を開始、このセットを何と６－０で奪い返すと、ファイナルセットも６－２で奪い、そのまま優勝を決めた。

セリーナは、第１セットの凡ミスとウィナーの数は１２本ずつと同数であったが、第２、３セットでは凡ミスの数が１３だったのに対してウィナーは２７本をマーク、猛攻ぶりが浮き彫りとなった。一方、ヤンコビッチは合計で２１本のエースを繰り出したものの、凡ミスはそれを超える２３本を記録した。

試合後、第２セットの巻き返しについて聞かれたセリーナは「第１セットよりも安定したプレーを心がけたの。第１セットは僅差だった。３－０でリードしているかのように感じていたわ。彼女（ヤンコビッチ）は本当にいいテニスをしていた。」と振り返った。「大切なポイントで勝負をかけてきていた。一方で私はチャンスをミスで台無しにしてしまい、そこをつけ込まれてしまった。第１セットの彼女は輝いていたわ。」

「でも第２セット以降はリラックスでき、『セリーナ、リラックスして気持ちを静めて。勝てれば最高、負けてもトライしたわ。相手は絶好調。トライしてベストを尽くすのよ。』と自分に言い聞かせたの。」とセリーナは続けた。

他方の敗れたヤンコビッチは「第１セットは本当にいいプレーができていた。サーブをしっかりキープし、ブレークのチャンスをうかがっていた。だけど第２セットでは、第１ゲームで４０－１５だったし、他にも４０－１５や４０－０のゲームがあったけれど集中力が足りずに落としてしまった。もちろんセリーナは調子を上げていて気分よくプレーしており、結果、主導権を握られてしまった。これはアンラッキーだったわ。」と話した。

「第３セットではチャンスが何度かあったけれど疲れてしまっていた。今大会では６試合目の試合で、セリーナは簡単に倒せる相手ではない。たくさん走ってできる限りハードヒットし、最大限の力を出さないと勝てない。セリーナは最強ね。世界１位なのも当然。最終的には彼女の方が上だった。」

決勝戦の勝利により、セリーナは最近の７５試合で７１勝目を決めた。また今大会では３度目の優勝で、過去には２００８年と２０１２年にタイトルを獲得している。

ツアー４９勝目を飾ったセリーナは、５０勝目という区切りの記録に王手をかけた。女子選手で５０勝を記録しているのはこれまで９選手しかいない。９選手とはＭ・ナブラチロワ（アメリカ）（１６７勝）、Ｃ・エバート（アメリカ）（１５４勝）、Ｓ・グラフ（ドイツ）（１０７勝）、Ｍ・コート（オーストラリア）（９２勝）、Ｅ・グーラゴン=コーリー（オーストラリア）（６８勝）、Ｂ・ジーン・キング（アメリカ）（６７勝）、Ｌ・ダベンポート（アメリカ）（５５勝）、Ｖ・ウェイド（英国）（５５勝）、そしてＭ・セレス（アメリカ）（５３勝）。

元世界女王のヤンコビッチは長らく低迷しており、今年２月中旬ころまでの１年間は勝利よりも敗退の方が多かった。しかしそこから調子を上げ、それ以降は優勝を飾るようになり、１４勝３敗の戦績を残している。

ヤンコビッチは「今大会では信じられないような１週間を過ごすことができた。毎年、この大会には戻ってきていて、コート上では常に楽しい気持ちでいられる。」と述べた。

またヤンコビッチは「セリーナ、おめでとう！あなたは偉大なチャンピオンだし、今日はすばらしいテニスをしていた。次回はもうちょっと調子が悪いことを願うわ。」と話し、会場の笑いを誘っていた。

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