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男子テニスツアーのイフ・ストックホルム・オープン（スウェーデン/ストックホルム、賞金総額４８万６７５０ユーロ、ハード）は１５日から始まり、シングルス１回戦２試合が行われ、第６シードのＭ・ヨージニ（ロシア）がＢ・ベイカー（アメリカ）を6-3, 6-1で、第８シードのＪ・ニエミネン（フィンランド）もＴ・カンケを6-3, 6-4と順当に初戦突破を決めた。

世界ランク２７位のヨージニは、同５６位のベイカーに第１セットで１度ブレークを許したものの、３度のブレークを奪い、このセットを先取。第２セットでは１度もブレークポイントをベイカーに握らせなかったヨージニは、２度のブレークに成功し、わずか７７分でベイカーを退け順当に２回戦進出を決めた。

今季ヨージニは２月のクロアチアのザグレブ大会で自身８度目の優勝を果たし、また２度の準決勝進出をしており、この日の勝利が今季３０勝利目で今季の成績を３０勝１８敗とした。

２回戦でヨージニは、前年度チャンピオンのＧ・モンフィス（フランス）と主催者推薦のＰ・ロセンホルムの勝者と２回戦で顔を合わせる。

昨年７月に自己最高位の７位を記録したモンフィスは、右膝の怪我により全仏オープン、ウィンブルドン、ロンドンオリンピックなどで欠場を強いられいたが、先月復帰を果たしていた。昨年モンフィスは、今大会で自身４度目の優勝を飾っていた。

一方、世界ランク３９位のニエミネンは、第１セットで１度のブレークも許さず、１度ブレークを同６８位のカンケから奪うと、このセットを先取。第２セットではこの試合唯一のブレークを許したニエミネンだったが、２度のブレークに成功すると１時間２６分のストレートで勝利を飾り、対戦成績を３勝０敗へと伸ばした。

「サーブ・アンド・ボレーをしようとした時、何度かフットフォルトを取られてしまった。緊張はしていなかったけど、ちょっとアンラッキーだった。」と、ニエミネンは不運なジャッジにも冷静に対応していたことを明かした。

ニエミネンはＫ・アンダーソン（南アフリカ）と主催者推薦のＬ・ヒューイット（オーストラリア）の勝者と２回戦で対戦する。「長身のアンダーソンはサーブが良いとなかなかブレークできない。そうじゃなければ勝てるチャンスは十分ある。ヒューイットに関しては、彼のサーブの時にチャンスを掴めれば勝機はある。」と対戦について語るニエミネンは、両者とも最後に対戦した時は勝利を収めていた。

今大会、上位シード４選手は１回戦が免除されており２回戦からの登場となっている。第１シードにＪＷ・ツォンガ（フランス）、第２シードにＴ・ベルディフ（チェコ共和国）、第３シードにＮ・アルマグロ（スペイン）、第４シードにＦ・マイヤー（ドイツ）と続く。

この日行われた試合結果は以下の通り。

Ｍ・ヨージニ (6) ○-× Ｂ・ベイカー, 6-3, 6-1
Ｊ・ニエミネン (8) ○-× Ｔ・カンケ, 6-3, 6-4

今大会の優勝賞金は８万７８７０ユーロ。

(翻訳/弓削忠則)