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今日から１９日にかけて開催されるバルセロナ女子オープン（スペイン/バルセロナ、賞金総額２２万ドル、レッドクレー）。トーナメント・ディレクターの１人は今年で３年目となるＡ・サンチェス=ビカリオ（スペイン）である。過去にグランドスラムを４度制している彼女は、ディレクターとしても手腕を発揮しており、今年は例年にない豪華な顔ぶれを揃えた。

第１シードは１９歳で世界１４位のＡ・コルネ（フランス）。２００８年にトップ５０圏外からトップ２０入りを果たした、注目の成長株だ。昨年７月にはブダペストのレッドクレーの大会でツアー初優勝を飾っている。同じく若手でライバルのＣ・ウォズニアキ（デンマーク）、Ｖ・アザレンカ（ベラルーシ）、そしてＡ・ラドワンスカ（ポーランド）らがトップ１０入りに近づいている中、クレーを得意とするコルネは今大会で優勝して、一歩、先を行きたいところだ。

第２シードはワイルドカード（主催者推薦枠）で出場のＦ・ペネッタ（イタリア）。２７歳のペネッタはトップ２０の常連で、２００７年の今大会ではベスト４入りしている。ツアーでは通算６勝しており、そのうち５勝はレッドクレーという、クレーコートのスペシャリスト。優勝にも期待がかかるが、１回戦の相手はＰ・クヴィトバ（チェコ共和国）で、１月のホバートの大会でツアー初優勝している、若手の注目株。接戦が予想される。

第３シードは地元期待のＡ・メディーナ=ガリゲス（スペイン）。メディーナ=ガリゲスはクレーを得意としており、ツアー通算８勝のうち７勝をレッドクレーであげている。先週のスペイン・マルベーリャでのアンダルシア・テニス・エクスペリエンス（レッドクレー）でもベスト４入りを果たした。しかし１回戦の相手は過去に世界ランク７位になったことがある強豪Ｎ・バイディソバ（チェコ共和国）で、初戦から厳しい試合を強いられそうだ。

第４シードはＫ・カネピ（エストニア）。カネピは昨年の全仏でグランドスラム大会初のベスト８入りを決め、その後、ジャパン・オープンでは準優勝、ドバイの大会ではＪ・ヤンコビッチ（セルビア）を下して４強入りを果たした。ツアー優勝はまだなく、今大会でそろそろ初優勝をあげたいところ。

以下、第５シードはＣ・スアレス・ナバロ（スペイン）。スアレス・ナバロは先週のアンダルシア・テニス・エクスペリエンスで準優勝を飾っており、勢いに乗っている。昨年覇者のＭ・キリレンコ（ロシア）は第６シードに入った。第７シードはＳ・エラーニ（イタリア）で、第８シードがＳ・シルステア（ルーマニア）となっている。