歴史的年齢差マッチはベテランに軍配

男子テニスのABNアムロオープン（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）は１１日、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク１０６位のＳ・ワウリンカ（スイス）がラッキールーザーで本戦入りした同１０４８位のＤ・ボーガールト（オランダ）に6-3, 6-4のストレートで快勝し、３年ぶり５度目の初戦突破を果たした。また、２３歳３ヵ月差の対決となったこの試合は、１９９０年にATPツアーが創設されて以降、ツアーレベルの個人戦では２番目に大きい年齢差の対戦となった。

今季限りでの現役引退を表明している４０歳で元世界ランク３位のワウリンカが同大会に出場するのは、２年連続８度目。２０１５年には優勝を飾っている。

ワウリンカは当初、１回戦で世界ランク８８位のＡ・ブキッチ（オーストラリア）と対戦する予定だったが、試合前にブキッチが棄権を発表。急遽、予選で敗退していた１７歳のボーガールトがラッキールーザーとしてブキッチの代わりに本戦入りし、ワウリンカと対戦することとなった。

２３歳３ヵ月差の対決となったこの試合は、１９９０年にATPツアーが創設されて以降、ツアーレベルの個人戦では２番目に大きい年齢差の対戦となった。なお、ツアー史上最大は２０１１年に当時１８歳のＤ・ティーム（オーストリア）が４４歳のＴ・ムスター（オーストリア）を破った試合（２５歳１１ヵ月差）。

試合ではワウリンカがウィナー１８本に対してアンフォーストエラーを８本に抑える安定したプレーで主導権を握り、各セットで１度ずつブレークを奪う。さらに、９本のサービスエースを放つなど安定してキープを続け、１時間２２分で勝利。引退シーズンを迎えているワウリンカにとって、世代を大きく超えた一戦での白星となった。

勝利したワウリンカは２回戦で第１シードのＡ・デ ミノー（オーストラリア）と対戦する。デ ミノーは１回戦で世界ランク４２位のＡ・フィス（フランス）を下しての勝ち上がり。

また、ワウリンカは次戦で対戦するデミノーについてこのようにコメントしている。

「彼はタフな選手。特にこのコンディションでは、主導権を握るのは難しいだろう。でもその挑戦が楽しみだ。トップ選手といい試合ができているし、常に自分をプッシュし続けたい」