元複世界1位 43歳で現役引退

男子テニスのロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）は日本時間２９日（現地２８日）、ダブルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場したＮ・マウー（フランス）/ Ｇ・ディミトロフ（ブルガリア）組がＨ・ニス（モナコ）/ Ｅ・ロジェ=ヴァセラン（フランス）組に4-6, 7-5, [4-10]の激闘の末に敗れ初戦敗退となった。マウーはこれで現役最後の試合を終えた。

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４３歳のマウーはダブルスで四大大会５勝を含む３７個のツアータイトルを獲得し、世界ランク１位にも輝いた実績を持つ。またシングルスでは、２０１０年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）１回戦で、Ｊ・イズナー（アメリカ）と１１時間５分に及ぶテニス史上最長となる試合を戦ったことでも知られる。

そのマウーは今大会のダブルスに、友人である３４歳のディミトロフとペアを組んで出場。

マウーとディミトロフは、この日行われた１回戦でブレークを許して第１セットを先行されるが、第２セットでは逆にブレークを奪い取り、セットカウントを1-1とする。しかし、その後の１０ポイントのタイブレークで争われるファイナルセットをものにできずに惜しくも敗退となった。

この試合で現役最後の試合を終えたマウーはこのように語った。

「キャリアを振り返ると、あの史上最長試合も、グランドスラムでの優勝も、すべてが自分の人生を豊かにしてくれた。特にあのイズナー戦では“美しい敗者”と呼ばれたこともあった。当時はつらい瞬間だったけど、今ではあの経験を楽しんで語ることができる。あの試合は選手として、人間として多くを与えてくれたし、その後の勝利やグランドスラム優勝につながったと思っている」

「グランドスラムで勝てたことは、僕にとって最高の思い出の１つ。タイトルやトロフィーだけでなく、それを勝ち取るまでの過程、疑念や葛藤、ミス…すべてが僕のキャリアを豊かにしてくれた。ウィンブルドンやデビスカップでの経験も含め、すべてが僕の人生にとって特別な思い出だよ」