メド 19連勝でV王手

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１８日、シングルス準決勝が行われ、第５シードのＤ・メドベージェフが第１４シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）を7-5, 7-6 (7-4)のストレートで破り、マッチ１９連勝を果たして決勝進出を決めた。

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５度目の顔合わせでメドベージェフの４連勝で迎えたこの一戦。２７歳のメドベージェフは先月のABNアムロ世界テニス・トーナメント（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）、カタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、 ハード、ATP250）、ドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）と３週連続の優勝を果たしており、好調を維持している。

一方のティアフォーも先月のダラス・オープン（アメリカ/ダラス、室内ハード、ATP250）とアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）でベスト４進出。今大会も４試合にストレート勝ちし「ATPマスターズ1000」初の４強入りを決めた。

試合は、両者序盤からサービスを中心に素早く攻め、自身のゲームをキープしていく。互いにブレークを奪うことができず迎えた第１１ゲーム。メドベージェフはネット前の攻防を制しブレークに成功。サービスゲームでは第８・第１０・第１２と３ゲーム続けてラブゲームでキープするなど、合計でわずか３ポイントしか落とさず、ティアフォーに付け入る隙を与えずに第１セットを先取した。

第２セット、主導権を一気に握りたいメドベージェフはサイドライン際にフォアハンドのショットをねじ込みブレークに成功すると、拮抗した空気が徐々にメドベージェフペースに変わっていく。第５ゲームでは２度のブレークチャンスをいかせずにキープされたものの、その後も自身のサービスゲームでは挽回を許さずに推移する。それでも第９ゲームで３度のマッチポイントをいかせずティアフォーにキープされると流れが変わり、第１０ゲームのサービング・フォー・ザ・マッチではブレークバックのピンチを迎えると、最後は痛恨のダブルフォルト。土壇場で追いつかれた。

メドベージェフはここからさらにギアを上げ、直後の第１１ゲームではラブゲームでブレークに成功。第１２ゲームでは40-0と勝利まであと一歩まで迫るも、そこから逆転されブレークバックを許してタイブレークへ。会場はティアフォーを後押しする声援に包まれるなか、メドベージェフは冷静なプレーを披露し続け、序盤で２度のミニブレークに成功。５－１と大きくリードする。そのリードを最後まで守り切り、８度目のマッチポイントをものにして１時間４６分で勝利した。

決勝で第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）と第１１シードのＪ・シナー（イタリア）のどちらかと対戦する。