柴原瑛菜日本の望み繋ぐ「光栄」

勝利した柴原瑛菜

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスの国別対抗戦ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジ・ファイナルズ（スペイン/マラガ、室内ハード）は１４日、１回戦の「日本vsルーマニア」の第２試合のシングルスが行われ、世界ランク１３５位の柴原瑛菜が同７３位のＪ・クリスティアン（ルーマニア）を6-4, 7-6 (7-2)のストレートで破り、日本は１勝１敗としてベスト８進出に王手をかけた。柴原は試合後「日本を代表してプレーできることは本当に光栄です。この勝利を収めることができてとても嬉しいです」とコメントした。

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ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジ・ファイナルズは昨年優勝国のカナダ、そして準優勝国のイタリア、開催国のスペイン、ワイルドカード（主催者推薦）のチェコに加え、今年４月の予選を勝ち抜いたオーストラリア、ドイツ、イギリス、日本、ポーランド、ルーマニア、スロバキア、アメリカの計１２ヵ国が出場し、世界一の座をトーナメント形式で争うもの。試合はシングルス２試合とダブルス１試合で争われ、先に２勝した方が勝利となる。

日本は第１試合で世界ランク１５２位の日比野菜緒が同１１６位のＡ・ボグダン（ルーマニア）に2-6, 4-6のストレートで敗れ１敗となり、後がなくなった状況で第２試合を迎えた。

第２試合のシングルスでは柴原がクリスティアンと対戦。この試合、柴原はファーストサービス時に７３パーセントの確率でポイントを獲得し相手のブレークを１度に抑えると、自身はリターンゲームで２度のブレークに成功。柴原は１６本ウィナーを決めるなど積極的な姿勢を崩さず、最後はタイブレークをものにし熱戦を制した。日本はこれで１勝１敗として８強入りまであと１勝とした。

試合後のオンコートインタビューで柴原は喜びを語った。

「今日は素晴らしいエネルギーがありました。BJKでシングルスをプレーするのは初めてでしたが、日本を代表してプレーできることは本当に光栄です。この勝利を収めることができてとても嬉しいです。ダブルスに繋げることができたので、このまま勝ち続けていきたいと思います」

「こういう試合は緊張しますが、私はできる限り落ち着いてやろうとしました。彼女（クリスティアン）のサーブも素晴らしかったですし、彼女は素晴らしい選手なので、この試合に勝つことができて本当に嬉しいです」

勝負が懸かる第３試合のダブルスでは青山修子/ 穂積絵莉ペアがＭ・ニクルスク（ルーマニア）/ Ｅ・ルース（ルーマニア）ペアと対戦する。

なお、この試合の勝利国は、準々決勝でイタリアと対戦する。イタリアはシードのため準々決勝が初戦となる。

【日本vsルーマニア】

第１試合
日比野菜緒 2-6, 4-6 ボグダン

第２試合
柴原瑛菜 6-4, 7-6 (7-2) クリスティアン

第３試合
青山修子/ 穂積絵莉 vs ニクルスク/ ルース
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【日本代表メンバー】
内島萌夏
日比野菜緒
青山修子
穂積絵莉
柴原瑛菜

監督：杉山愛

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