全豪V小田「子供たちに良い姿を」

優勝を飾った小田凱人

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２７日、車いすテニスの男子シングルス決勝が行われ、第２シードの小田凱人が第１シードのＡ・ヒューエット（イギリス）に6-2, 6-4のストレートで快勝し、同大会初優勝を果たすとともに、四大大会３勝目を挙げた。表彰式で小田は「子供たちに良い姿をみせられた」と語った。

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１７歳で世界ランク２位の小田が同大会に出場するのは２年連続２度目。初出場となった昨年大会では準優勝を飾った。

昨年、全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）とウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）を制し、史上最年少での世界ランク１位も記録した小田。全豪オープン初制覇を狙う今大会は３試合全てでストレート勝ちを収め決勝に駒を進めた。

同１位のヒューエットとの顔合わせとなった決勝戦、小田は２９本のウィナーを決めるなどし主導権を握るとリターンゲームで４度のブレークに成功。自身のサービスゲームでは相手のブレークを１度に抑え、１時間３１分で快勝し同大会初優勝を飾るととともに、昨年のウィンブルドン以来となる四大大会３勝目を挙げた。

表彰式で小田は「なんて言えばいいんでしょう。本当に嬉しいです」と英語で喜びを語った。

その後、対戦相手のヒューエットや自身のチーム、観客に感謝を述べた小田。

最後に日本語でもコメントし「車いすテニスは数年でここまで来ました。ここまで自分のプレーを貫いてやってきました。日本の子供たちに良い姿をみせられたと思います。これからも頑張っていくのでまたチェックしてください」と呼びかけた。

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