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大坂「勝利期待せず、良いプレーを」

大坂なおみ（2022年）

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスで出産を経て約１年３ヵ月ぶりにツアー復帰を果たす元世界ランク１位の大坂なおみは３０日、復帰戦となるブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、WTA500）を前に記者会見を行い現在の心境を語った。

＞＞大坂なおみ、サバレンカらブリスベン国際の組合せ＜＜

２６歳の大坂は２０２２年９月の東レパンパシフィックオープンテニス（日本/東京、ハード、WTA500）を棄権して以降ツアーを離脱。その後、妊娠を発表し、今年７月に第一子となるシャイちゃんを出産した。

出産後、復帰を目指しトレーニングやコートでの練習を再開した大坂は１１月に今月３１日に開幕するブリスベン国際での復帰を発表。

そして３０日に行われたドロー抽選で、復帰戦となる１回戦の相手が世界ランク８４位のＴ・コルパッチになることが決定。両者は初対戦となる。

女子テニス協会のWTAは復帰戦を前に記者会見に登場した大坂のコメントを掲載。大坂は現在の心境を語った。

「他の選手と話すのは素晴らしいことです。おかえりなさいと言ってくれる選手もいて、とても感謝しています」

「自分という人間に自信が持てるようになった気がします。以前は他の選手と会話をしようとしたことはなかったし、間違いなく大きな壁を作っていたと思います。今、私はみんなと交流が出来ています。本当にいいことだと思います」

「（出産後）最初の２、３ヵ月は自分の身体ではないように感じていたので、確かに緊張していました」

「準備ができていないと思っていたら、ここには来ませんでした。私が戻ってくることを楽しみにしてくれている人たちを失望させたくなかったし、自分自身を失望させたくなかったからです」

「緊張しているというより、楽しみだと言ったほうがいいかもしれませんが、ずっと試合をしていないので多少の緊張はあります」

「もちろん、良いプレーをしたいです。勝利を期待しているわけではありません。自分のレベルがどれくらいなのかわからないので、ただ良いプレーをしたいんです」

同大会は１２月３１日と１月１日に女子シングルスの１回戦を予定しているが、大坂の試合は３１日に組まれなかったため、１月１日に復帰戦を迎える見通しとなっている。