35歳の真骨頂いやらしさ全開でV

全米OPでのエイドリアン・マナリノ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアスタナ・オープン（カザフスタン/アスタナ、ハード、ATP250）は３日、シングルス決勝が行われ、第６シードのＡ・マナリノ（フランス）が第５シードのＳ・コルダ（アメリカ）を4-6, 6-3, 6-2の逆転で破り優勝を飾るとともにツアー大会４勝目を挙げた。

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３５歳で世界ランク３４位のマナリノはツアー初制覇を成し遂げるまでに６度決勝で敗れ、３０歳となった２０１９年にリベマ・オープン（オランダ/ロスマーレン、芝、ATP250）でキャリア初優勝を飾った苦労人。

昨年のウィンストン・セーラム・オープン（アメリカ/ウィンストン・セーラム、ハード、ATP250）で２勝目を挙げたマナリノは、今年７月のインフォシス・ホール・オブ・フェーム・オープン（アメリカ/ニューポート、芝、ATP250）で３度目のタイトルを掲げるなど、３５歳にして今季も好調を維持し、今大会も決勝まで勝ち上がった。

決勝戦の第１セット、両者キープを続けたものの、終盤の第９ゲームでマナリノはコルダにブレークを許し先行される。

第２セット、マナリノは第３ゲームでコルダに先にブレークを奪われ苦しい状況となる。それでも持ち味である粘り強くいやらしいプレーで徐々に主導権を握っていき、第６ゲームでブレークバックを果たす。さらに第８ゲームでもブレークに成功し１セットオールに追いつく。

ファイナルセット、ファーストサービス時に８５パーセントの確率でポイントを獲得したマナリノはコルダにブレークを許さず、リターンゲームでは２度のブレークに成功。２時間９分の熱戦の末に逆転勝利を収めると雄叫びをあげ、ツアー４度目の優勝を飾った。

男子プロテニス協会のATPは試合後のマナリノのコメントを掲載した。

「試合開始時、僕はベストな状態ではなかった」

「少しきつかった。第２セットで劣勢に立たされたときに試合を楽しもう、ストレスを減らしてプレーしようと思い始めたんだ。タフなショットも試したけど、うまくいったよ。第２セットでは少しラッキーなプレーもあったし、第３セットでは調子が良くなった。この試合に満足しているよ」

キャリアでのタイトルが全て３０代での獲得で、今季は２大会で優勝。マナリノの代名詞であるいやらしいプレーは円熟の域に達してきている。

一方敗れた２３歳のコルダはツアー２勝目とはならなかった。

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