ズベレフ初戦突破「簡単でない」

ウィンブルドンでのズベレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのノルデア・オープン（スウェーデン/バスタッド、レッドクレー、ATP250）は１８日、シングルス１回戦が行われ、第５シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が世界ランク８１位のＡ・モルカン（スロバキア）を6-4, 3-6, 7-5のフルセットで破り、２０１５年以来８年ぶりの出場で初戦突破を果たした。試合後には「決して簡単なことではない」と明かした。

２６歳で世界ランク１９位のズベレフは昨年６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で足首を負傷し長期離脱。今シーズンに入りツアーへ本格復帰を果たしたが、序盤は思うような好成績を残すことができていなかった。

それでも、クレーシーズンから徐々に調子を上げていき、先月の全仏オープンでは２年連続の準決勝進出。芝シーズン初戦となったテラ・ウォルトマンオープン（ドイツ/ハレ、芝、ATP500）では４強入りするも前週のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）では３回戦で敗れている。

再びクレーコートに戻ったズべレフはこの日の第１セット、第２ゲームで１度のブレークポイントを凌ぐ。すると第５ゲーム、40-15とし４度のブレークチャンスを掴むも活かせず。それでも第９ゲームでブレークに成功し、先行する。

続く第２セット、第３ゲームでブレークを許したズべレフ。第７・第９ゲームで計５度のブレークバックのチャンスを握るも活かせず、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、２度ずつブレークを奪い合うと第１２ゲーム、ズべレフが３度目のブレークに成功し２時間２５分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにズべレフのコメントを掲載し「芝コートのシーズン後、最初のクレーコートでの試合だし決して簡単なことではない。彼は非常にいいプレーをする相手だけど、最終的には２回戦に進出できてうれしいよ。それが一番大事なことだよ」と語った。

勝利したズべレフは２回戦で世界ランク１２２位のＴ・モンテイロ（ブラジル）と対戦する。モンテイロは１回戦で同５６位のＤ・ガラン（コロンビア）を5-7, 6-4, 6-4の逆転で下しての勝ち上がり。

同日には世界ランク５８位のＳ・オフナー（オーストリア）、同７５位のＭ・アルナルディ（イタリア）、同１１３位のＦ・コリア（アルゼンチン）らが２回戦に駒を進めている。