大怪我以来の帰還「不安あった」

フィリップ・シャトリエに帰還したズベレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は１日、男子シングルス２回戦が行われ、第２２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が世界ランク８６位のＡ・モルカン（スロバキア）を6-4, 6-2, 6-1のストレートで破り、６年連続７度目の３回戦進出を果たした。ズべレフは試合後の会見で、大怪我以来のフィリップ・シャトリエ（センターコート）について「不安だった」と明かしている。

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今大会が８年連続８度目の出場となるズベレフは２０２１年・２０２２年と２年連続で４強入り。昨年はセンターコートのフィリップ・シャトリエで行われた準決勝でＲ・ナダル（スペイン）と対戦するもズベレフは6-7(8-10), 6-6時点で右足首を捻って転倒し、そのまま途中棄権。約７カ月の離脱を強いられる大怪我を負った。

１回戦で世界ランク２９４位のＬ・ハリス（南アフリカ）を7-6 (8-6), 7-6 (7-0), 6-1のストレートで下し初戦突破を果たしたズべレフ。２回戦はフィリップ・シャトリエの第４試合に組まれ、大怪我を負った試合ぶりに同コートに立つこととなった。

その２回戦、ズべレフは開始早々の第１ゲームでブレークに成功。その後はブレークチャンスを掴むも活かせず、第８ゲームではモルカンにブレークチャンスをが訪れる。しかし、これを凌ぎ第１セットを先取する。

続く第２セットでも第１ゲームでブレークに成功したズべレフ。第７ゲームで２度目のブレークを奪い、セットカウント２－０と勝利に王手をかける。

そして、第３セット、１３本のウイナーを決めるなど開始からギアを上げたズべレフは第１ゲームから４ゲームを連取。第６ゲームではモルカンに６度のブレークポイントを握られるも全て凌ぐと直後の第７ゲームで３度目のブレークを奪い、１時間５８分で勝利した。

試合後の会見でズべレフは「正直、去年のことを考えると、あそこ（フィリップ・シャトリエ）に立つのはとてもいいことだった。素晴らしい雰囲気だったと思う。僕にとっては最高の気分だったね。すべてがうまくいったことに、間違いなく満足している」とコメント。

「不安は少しあったよ。だから、試合前にコートを見に行ったんだ。あの怪我以来、このコートに立っていなかったからね。それが、自分にとってとても重要なことだったと思う。でも、またあのコートでプレーできることにとても興奮していた。できる限りのベストを尽くしたいと思っていたよ」

「僕はこの場所が好きなんだ。ここに戻ってこれるのはうれしいこと。絶対に勝ちたいし、素晴らしい成績を残したい大会でもある。まだ少し物足りない部分もあるけど、ここにいることが楽しいよ」

勝利したズべレフは３回戦で第１２シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）と対戦する。ティアフォーは２回戦で世界ランク６２位のＡ・カラツェフを3-6, 6-3, 7-5, 6-2の逆転で下しての勝ち上がり。

同日には第４シードのＣ・ルード（ノルウェー）、第９シードのＴ・フリッツ（アメリカ）、第１５シードのＢ・チョリッチ（クロアチア）、第２７シードの西岡良仁らが３回戦に駒を進めている。

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