ルバキナ準Vも「満足の2週間」

準優勝のルバキナ、優勝したクヴィトバ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）は１日、シングルス決勝が行われ、第１０シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）は第１５シードのＰ・クヴィトバ（チェコ）に6-7 (14-16), 2-6のストレートで敗れ、大会初優勝を逃すとともにマッチ１４連勝とはならず。さらに同一シーズンにBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）とマイアミ・オープンを制覇する「サンシャイン・ダブル」達成にあと一歩及ばなかった。

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前週のBNPパリバ・オープンで優勝を果たしている世界ランク７位のルバキナ。今大会、シードのため初戦となった２回戦で同６４位のＡ・カリンスカヤ、３回戦で第２１シードのＰ・バドサ（スペイン）、４回戦で同３９位のＥ・メルテンス（ベルギー）、準々決勝で第２５シードのＭ・トレヴィサン（イタリア）、準決勝で第３シードのＪ・ペグラ（アメリカ）を下し決勝進出を決めた。

決勝戦、ルバキナは１２本のサービスエースを決めファーストサービスが入ったときに８５パーセントの高い確率でポイントを獲得。第１セットでは互いに１度ずつブレークを奪いタイブレークにもつれ込む。激闘となるも５度のセットポイントを活かすことができず、先行を許す。

続く第２セット、第２ゲームでブレークを許したルバキナは直後の第３ゲームでブレークポイントを握るも活かせず。終盤となった第８ゲームで２度目のブレークを奪われ、１時間４２分で力尽きた。

女子テニス協会のWTAはルバキナのコメントを掲載し「この２週間には全体的に満足している。もちろん、今日の試合の第２セットにはあまり満足していないけど、ここアメリカではポジティブな１ヵ月だったと思う。Ｉ・シフィオンテク（ポーランド）の２０２２年の連勝は私が記憶している中で最も長いものだったと思うし、それは簡単なことではないわ」と語った。

「彼女（クヴィトバ）は本当にいいプレーをしていた。第２セットは全体的にうまくいかなかった。私はうまく対応できず、少し焦ってしまったと思う。第１セットがうまくいっていれば、第２セットも違ったものになっていたかもしれないわ。でも、体力的に少し疲れていたので、大事な場面で対処できなかったのだと思う」

「どの試合も経験だと思うし、今回もたくさんのことを経験できたと思う。この２週間であれほどいいプレーをしても、クレーコートではどうなるか分からない。そこでもいい準備が必要、それが一番重要なことよ。これだけの試合をしてきて自信がついたのは、先ほども言ったように、いい準備をするように心がけたからだと思う。ただ、戦い続け、技術や体格など、自分のゲームの多くの側面を鍛え続けることだ大事ね」

一方、優勝したクヴィトバがWTA1000のタイトルを獲得するのは今回が９度目。さらに４月３日付のWTA世界ランキングでは２０２１年９月以来のトップ１０に復帰することとなる。