錦織脱帽「チャンスなかった」

男子テニスの楽天・ジャパン・オープン・テニス・チャンピオンシップス 2018（日本/東京、室内ハード、ATP500）は７日、シングルス決勝が行われ、第３シードの錦織圭は世界ランク３２位のＤ・メドヴェデフ（ロシア）に2-6, 4-6のストレートで敗れ、２０１４年以来４年ぶり３度目の優勝とはならなかった。

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決勝戦、錦織は絶好調のメドヴェデフに終始主導権を握られた。第１セットを落とし、第２セットも苦しい状況の中でガッツポーズをつくり自身を鼓舞した。しかし最後はフォアハンドがアウトし、１時間３分で力尽きた。

また、ツアー決勝の舞台で８試合連続の敗戦となり、２０１６年２月のメンフィス・オープン（アメリカ/メンフィス、室内ハード、ATP250）以来２年８カ月ぶりとなる完全復活の優勝とはならなかった。

男子テニス協会のATPには「彼（メドヴェデフ）のサービスは素晴らしかった。ファーストサービスでは、ほとんどチャンスがなかった。セカンドサービスでもそうだった。彼のボールはとても弾んでいたし、フラットのショットも打っていた。今日の彼と戦うのは厳しかった」と脱帽した錦織のコメントが掲載されている。

２年ぶり４度目のNitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）出場を狙う錦織は、今季残り３大会を予定している。次戦のロレックス・上海マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）は、初戦の２回戦でウー・イービン（中国）（中国）とリー・ジェ（中国）の勝者と対戦する。

「この数カ月は最高だった。全米オープンのあとは、とてもいいプレーができている。今日はそうではなかったかもしれないけど、ここでまた決勝へ進めたのは幸せだった。特にホームである日本で。上海でも同じようなプレーをしなければいけない」

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