錦織を称賛、惜敗のチリッチ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は大会１０日目の５日、男子シングルス準々決勝が行われ、第７シードのＭ・チリッチ（クロアチア）は第２１シードの錦織圭に6-2, 4-6, 6-7 (5-7), 6-4, 4-6のフルセットで敗れ、２０１５年以来３年ぶり３度目のベスト４進出とはならなかった。試合後の会見では「圭がいいプレーをした。最高のバックハンドを持っている」と称賛した。

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２０１４年の全米オープン覇者であるチリッチは、この日序盤から主導権を握り第１セットを先取すると、第２セットもゲームカウント４－２とリードを奪う。しかし、ここから４ゲーム連取を許してセットカウント１－１に追いつかれると、流れは徐々に錦織へ傾く。

接戦となった第３セットのタイブレークでは２本連続のダブルフォルトを犯すなどで錦織にチャンスを与えると、最後はリターンエースを決められてセットカウント１－２に。

第４セットは息を吹き返したチリッチが取るも、ファイナルセットは第９・第１０ゲームを連取されて４時間８分で力尽き、錦織に２０１４年の全米オープン決勝のリベンジを許した。

チリッチは「大会を通してアップダウンがあったけど、必死に戦った。それは前向きに捉えられるものの１つ。暑さとも戦った。今日の敗戦は多少落胆している。準決勝へ進めるチャンスがあった大きな戦いだった」と振り返った。

「ラリー戦になったら、彼（錦織）の方が少し安定しているように感じた。きっと約６０パーセントは彼が主導権を握りチャンスを作っていた。僕はミスをしてしまい、リズムを見つけられなかった。ある場面、あるゲームでは、何とか粘り３ポイント、４ポイント、５ポイント、６ポイントといいプレーをしてチャンスを作り、それを台無しにしてしまったり。セカンド・サービスのリターンにちょっと苦労した。彼はいつもやっていることを、とてもうまくプレーしていた」

また、チリッチは「（錦織は）本当にいいプレーをしている。彼は準決勝へ進んだ。今日、彼はうまく状況に対処していた。また準決勝の舞台に戻り、Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）かＪ・ミルマン（オーストラリア）と対戦する。幸運を祈っている」とエールをおくった。

２０１４年の決勝については「あれは４年前のこと。お互い今は違う。よく戦ったと思うし、チャンスも掴んでいた。ファイナルセットで辛抱していれば、またチャンスがくると感じていた。挽回したけど、最後のゲームを失ったのは少しアンラッキーだった。数年前の彼のプレーと非常に似ていると感じる」と述べた。

一方、勝利した錦織は２０１４年以来４年ぶり２度目の決勝進出をかけて、準決勝で第６シードのジョコビッチと対戦する。

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【放送予定】
8月27日（月）～9月10日（月）

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