黄金対決フェデラーとナダル

男子プロテニス協会のATPは２９日に公式サイトで、２０１７年のライバル関係特集として世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）と同２位のＲ・フェデラー（スイス）を取り上げた。

フェデラーとナダルは、プロテニス史上最大のライバル関係の１つである。しかし、２０１６年は両者共にけがに苦しみ、シーズンを途中で切り上げて療養に専念。再びかつてのライバル関係を築けるか疑問視されていたが、２０１７年シーズンがスタートすると両者は再び輝きを取り戻す活躍を見せ、最強のライバル関係も再燃した。

両者が今季最初に顔を合わせたのは、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）決勝。２人が全豪オープン決勝の舞台で対戦するのは８年ぶりのことだった。８年前はナダルに軍配が上がったが、今回はフェデラーが6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3のフルセットで勝利してリベンジを果たした。

フェデラーは、今シーズンに入るまでナダルとの過去６回の対戦のうち５敗するなど苦しんでいたが、今回の勝利で１８度目となるグランドスラムをタイトル獲得し、全豪オープンでは５度目の優勝となった。

両者はBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）の４回戦でも対戦。フェデラーがナダルを6-2, 6-3のストレートで一蹴するとそのまま優勝を飾った。そして続くマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）決勝でも激突し、またしてもフェデラーが6-3, 6-4のストレートで勝利をおさめた。

その後のフェデラーとナダルは、Nitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）の出場をかけた「RACE TO LONDON」（最終戦出場ランキング）でトップを独走した。

今シーズン最後の対戦となったのは、上海ロレックス・マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）の決勝。フェデラーがナダルを6-4, 6-3のストレートで下し、自身２７度目となるマスターズのタイトルを獲得。フェデラーは今季のナダルとの対戦を４勝０敗と完璧なものにした。

しかし、クレーコート・シーズンを休養に充てたフェデラーは、世界ランク１位の座をナダルに譲ると、そのままナダルが世界ランク年間１位を死守。フェデラーは２０１７年シーズン最多となる７度の優勝を飾るもナダルには届かなかった。