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女子テニスで世界ランク９３位の尾崎里紗は４日、契約しているアシックスのイベントで２０名と写真撮影、さらにサイン会のイベントを行った。イベント後にはtennis365.netのインタビューに応じた。

「今年は去年とは違うレベルの高い大会に多く出て、充実感はすごくありました。トップ選手と何回もプレーをする機会もあって、自分は通用するって思うところも再確認できました。逆にもっとトップにいくために何が必要か、トップ選手にあって自分にないものが何なのかというのがツアーを通して学ぶことができたので、いい１年間だったと思います」



現在２３歳の尾崎は、今年３月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、プレミアマンダトリー）で予選からベスト１６進出、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）では四大大会初勝利をあげるなど、飛躍のシーズンを送った。

「グランドスラムの舞台は華やかでした。テレビで見るより自分が現地に行って会場の雰囲気を感じられた。そういうところに行けたのは、すごく嬉しかったです」



今年、印象に残っている試合は、当時世界ランク１位のＡ・ケルバー（ドイツ）と対戦したマイアミ・オープン４回戦と語った。その試合はストレートで敗れたが「完敗してしまったのですが、勝ち進んで（当時）世界１位の選手と戦えたのは私にとって収穫になりました」と振り返った。

憧れの選手はＭ・シャラポワ（ロシア）と話す尾崎は、２０１８年シーズンへ向けて「今年やっと全米オープンでグランドスラム１勝ができたので、来年はコンスタントに１・２回戦は毎回勝てるようにして大舞台で活躍していきたいです」と意気込んだ。

また、日比野菜緒、加藤未唯、穂積絵莉、二宮真琴ら９４年の同世代選手については「ジュニアの時から一緒にやってきて、活躍しているというのはすごく励みになりますし、お互い切磋琢磨して成長していけてる。すごく大切な存在ですし、いいライバルだと思っています」と述べた。



最後に、自身が着用するアシックスのシューズやウエアへ信頼を寄せたコメントをした。

「ウエアを着た感じは本当に軽くて、着ていないくらいのフィット感があります。今までにない感覚でとても着やすいです。シューズは本当に動きやすいです。私の足にフィットしています。動くプレースタイルなので、シューズに安心感があるのは私にとってすごくプラスです。これからもずっと一緒に戦っていきたいと思っています」

今後、尾崎は７日に開幕する香港テニス・オープン（中国/香港、ハード、インターナショナル）に出場予定。

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