Vナダル「とても特別な瞬間」

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は１０日、男子シングルス決勝が行われ、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）が第２８シードのＫ・アンダーソン（南アフリカ）を6-3, 6-3, 6-4のストレートで下して２０１３年以来４年ぶり３度目の優勝を果たし、四大大会１６勝目をあげた。表彰式のスピーチでは「とても特別な瞬間。とても素晴らしい２週間だった」と喜びを語った。

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３１歳のナダルは、今大会序盤で苦戦する中、１回戦でD・ラヨビッチ（セルビア）、２回戦でダニエル太郎、３回戦でＬ・メイヤー（アルゼンチン）、４回戦でＡ・ドルゴポロフ（ウクライナ）、準々決勝でＡ・ルブレフ（ロシア）、準決勝でＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）を破って決勝まで勝ち上がった。

この日は、ストローク戦だけでなくネットプレーに出るなどで試合の主導権を握り、アンダーソンに１度もブレークチャンスを与えず２時間２７分で頂点に立った。ナダルのアンフォースドエラーの数は、アンダーソンの４０に対して１１だった。

初めて四大大会の決勝に勝ち進んだアンダーソンについて、ナダルは「ケヴィン（アンダーソン）、本当におめでとう。多くの子供たちの模範になるようなプレーだった。怪我からカムバックしたのも立派だと思う」と健闘を称えた。

ナダルは今年１月に手首の故障から復帰。全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）決勝でＲ・フェデラー（スイス）に敗れるも準優勝を飾り、クレーコートシーズンでは史上最多１０度目の優勝を飾った全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）をはじめとする４大会でタイトルを獲得するなど見事なカムバックを果たした。

「怪我もあり、休養もあり、上手くいかなかったこともあった。今はこんな結果が出て、とても感情がこみ上げている」

また、今季限りでツアー帯同が最後となる叔父のトニ・ナダル氏へ向け「感謝を伝える言葉がないくらい。彼（トニ）がいなかったら、こうやってテニスはやっていなかったと思う」

「彼みたいな存在がいたから、僕はここまでやってこれた。彼は僕の背中を子供の頃から押してくれた。いろんな困難を乗り越えてこれたのも彼のおかげ。以前よりもっと強くなることができた。僕の人生におけるとても重要な１人」