快進撃の18歳「上位」目指す

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は１日、男子シングルス３回戦が行われ、四大大会初のベスト１６進出を果たした１８歳のＤ・シャポバロフ（カナダ）は、試合後の会見で「当然、上位進出の可能性が広がっていると思う。トップ１０の半数がいないし、これはとても希なこと」と、コメントした。

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この日、世界ランク４２位のＫ・エドモンド（英国）と対戦したシャポバロフは、第１セットを落とすも続く第２セット以降で徐々にペースを上げていき２セットを連取。その後、3-6, 6-3, 6-3, 1-0の時点でエドモンドが途中棄権を申し入れたため、シャポバロフは思わぬ形で４回戦へ駒を進めた。

会見では「第２セットで何とかリズムを取り戻した。冷静にいるようにしていた。チャンスが訪れるはずだと思っていた。第２セットはそれを生かすことができた。それには満足しているが、試合の最後に起きたことは不運だった」と、エドモンドの身を案じていた。

世界ランク６９位のシャポバロフは、今大会の予選３試合を勝ち抜いて本戦入りを果たし、１回戦でＤ・メドヴェデフ（ロシア）、２回戦で第８シードのＪＷ・ツォンガ（フランス）、そして３回戦でエドモンドと、ここまで快進撃を続けている。

「こうして勝ち進んでいることで自信がついたが、正直なところ今シーズンはとても早く感じている。今年の最初の目標は１５０位に入ることだった。今はトップ５０も狙える位置にいる」

また、今大会は世界ランク２位のＡ・マレー（英国）、昨年覇者で同４位のＳ・ワウリンカ（スイス）、同５位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）、同１０位の錦織圭、同１１位のＭ・ラオニッチ（カナダ）のビッグネームが怪我により欠場を余儀なくされている。

そのことについてシャポバロフは「これほどまでにトップ選手が怪我をしているのは、スケジュールやツアーが長すぎることが関係しているのでは。まだそこまで長くツアーにいないからよく分からないが、これは単なる偶然ではないはず」と、現在のツアースケジュールについて見解を述べた。

グランドスラム初のベスト８進出をかけて、続く４回戦では第１２シードのＰ・カレノ=ブスタ（スペイン）と対戦する。カレノ=ブスタは３回戦で予選勝者のＮ・マウー（フランス）をストレートで下しての勝ち上がり。