キリオス波乱も勝者へエール

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は３０日、男子シングルス１回戦が行われ、第１４シードのＮ・キリオス（オーストラリア）は世界ランク２３５位のＪ・ミルマン（オーストラリア）に3-6, 6-1, 4-6, 1-6で敗れ、初戦で姿を消した。

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前哨戦のW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）でＲ・ナダル（スペイン）らを破り、四大大会に次ぐグレードの「ATPマスターズ1000」で初の決勝進出を果たすなど好調のキリオスだったが、この日は試合中に「よく分からないけど、何か腕に異変を感じた」と、右の肩と腕に痛みを感じたと会見で明かした。

途中棄権の選択はあったかの問いには「それはなかった。少なくとも対戦相手へ尊敬の気持ちを示すためにも、最後まで戦いたかった」と述べた。

初戦敗退の波乱に見舞われたキリオスだが勝者のミルマンを称え、エールを送った。

「いつもジョン（ミルマン）は自分に良くしてくれる。彼も怪我に苦しみ、肩を手術した。この１年か２年は苦しんでいた。彼は常に努力を怠らない。苦労を乗り越えて頑張る選手を見るのは嬉しい。今、彼はチャンスを掴んだ。羨ましいなど思ってはいない。頑張って欲しい」

２８歳のミルマンは元世界ランク６０位。３年前に肩を負傷してツアーを離脱し、世界ランキングは１,１００位台にまで落ちた。当時はお金を稼ぐため、地元オーストラリアのブリスベンでサラリーマンのアルバイトをして生計を立てていたが、世界で戦うことを諦め切れず、現役続行を決意。昨年は股関節を痛めてしまい、再び手術を行った。

そして今年５月に復帰し、この日キリオスを破る金星をあげたミルマンは、２回戦でＭ・ジャジーリ（チュニジア）と対戦する。ジャジーリは１回戦でＴ・モンテイロ（ブラジル）をフルセットで下しての勝ち上がり。