奇跡再びコーチが複初戦突破

テニスのウィンブルドン（イギリス/ウィンブルドン、芝、グランドスラム）は５日、男子ダブルス１回戦が行われ、Ｍ・ウィリス（英国）/ Ｊ・クラーク（英国）組がＪ・ドナルドソン（アメリカ）/ Ｊ・ネドゥチェジヤン（インド）組を6-7 (4-7), 5-7, 7-6 (7-3), 6-0, 6-3の大逆転で下し、見事初戦突破を果たした。

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現在２６歳のウィリスは、昨年のウィンブルドンで大きな話題となった。

２０１６年、ウィリスはクラブでテニスコーチを務め、世界ランキングは７７０位台だった。当時はLTAウィンブルドン・ワイルドカード・プレーオフで予選入り。予選では３試合を勝ち抜き、本戦１回戦で四大大会初勝利をあげた。

さらに２回戦では、グランドスラムで最多１８勝を誇るＲ・フェデラー（スイス）とセンターコートで対戦した。

現在もテニスコーチを務めるウィリスは、今年のウィンブルドン予選にワイルドカードで出場したが予選決勝で敗れ、惜しくも２年連続の本戦入りとはならなかった。

しかし、クラークとのダブルスはワイルドカードを獲得し、この日３時間１５分におよぶ激闘を制した。２人にとって、これが四大大会のダブルス初勝利となった。

試合後の会見で、ウィリスは「試合の最後の雰囲気は素晴らしかった」と地元での大逆転勝利に喜びを感じていた。

昨年からは「子どもが生まれたこと」が大きな変化と語るウィリスは、今大会でフェデラーとはまだ再会していないと明かした。

ウィリス/ クラーク組は、２回戦では第２シードのＰＨ・エルベール（フランス）/ Ｎ・マウー（フランス）組とＳ・ゴンザレス（メキシコ）/ Ｄ・ヤング（アメリカ）組の勝者と対戦する。