男子テニスのリオ・オープン(ブラジル/リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500)は21日に行われたシングルス1回戦で、第1シードの
錦織圭は世界ランク76位の
T・ベルッチ(ブラジル)にストレートで敗れ、初戦で姿を消した。
>>リオOP対戦表<<前週のアルゼンチン・オープン(アルゼンチン/ブエノスアイレス、レッドクレー、ATP250)で決勝へ進出し、
A・ドルゴポロフ(ウクライナ)に敗れるも準優勝を飾った錦織は、ベルッチ戦で苦杯を喫した。
第1セットの第8ゲームまでは互角に戦っていたが、サウスポーから繰り出すベルッチの強打に押されて第9ゲームでブレークを許すと、第10ゲームでは最後フォアハンドのウィナーを決められ、セットカウント0-1とする。
第2セットに入っても地元の声援を受けるベルッチに流れが傾き、第1ゲームでブレークされた錦織。第4ゲームでブレークバックしたが、第7ゲームではミスを重ねてしまい、このセット2度目のブレークを許す。第10ゲームでは3本のマッチポイントをしのぐ粘りを見せたが、結果的に第7ゲームから1ゲームも取ることが出来ず、4-6, 3-6のストレートで敗れた。試合時間は1時間19分。
この日は得意のリターンが決まらず、ブレークチャンスを掴んだ数はわずかに1だった。その1チャンスを活かすことは出来たが、自身のサービスゲームでは4度のブレークを許してしまった。
錦織を破る金星をあげたベルッチは、23日の2回戦で敗退した。
クレーで2015年のバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル(スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500)以来 約2年ぶりのタイトル獲得とはならなかった錦織だったが、今年はメンフィス・オープン(アメリカ/メンフィス、ハード、 ATP250)を欠場する変化をつけた。
今後は、3月6日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで行われるエキシビションマッチ「BNP Paribas Showdown」の10周年記念大会に出場。
その後のスケジュールは、BNPパリバ・オープン(アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000)とマイアミ・オープン(アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000)のハードコート2大会へ出場すると、公式アプリ「KEI NISHIKORI」で発表されている。
錦織の2017年前半の公式戦スケジュールは以下の通り。
■ブリスベン国際(オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250)
■全豪オープン(オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム)
■アルゼンチン・オープン(アルゼンチン/ブエノスアイレス、レッドクレー、ATP250)
■リオ・オープン(ブラジル/ リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500)
■BNPパリバ・オープン(アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000)
■マイアミ・オープン(アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000)
■バルセロナ・オープン(スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500)
■ムチュア・マドリッド・オープン(スペイン/マドリッド、レッドクレー、 ATP1000)
■BNLイタリア国際(イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000)
■全仏オープン(フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム)
■ゲリー・ウェバー・オープン(ドイツ/ハーレ、芝、ATP500)
■ウィンブルドン(イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム)
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