全てのイライラ出たラオニチ

テニスのグランドスラムである全豪オープン（オーストラリア/ メルボルン、ハード）は２９日、男子シングルス準決勝が行われ、第１３シードのＭ・ラオニチ（カナダ）は第２シードのＡ・マレー（英国）に6-4, 5-7, 7-6 (7-4), 4-6, 2-6のフルセットで敗れ、四大大会初の決勝進出とはならなかった。

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グランドスラムで２度目の準決勝進出を果たしたラオニチは、自身初と共にカナダ人として初の決勝進出をかけて、世界ランク２位のマレーに必死に立ち向かった。

試合は普通ではないスタートを切った。第１セットの第１ゲーム、マレーのサービスをラオニチはラブゲームでブレークした。そして、続くラオニチのサービスゲームでは０－４０とマレーにブレークバックのチャンスを握られるもピンチを切り抜け、このセットを先取した。

しかし第３セットの終盤、ラオニチは右太ももを痛めるアクシデントに見舞われた。メディカル・タイムアウトを要求し、第４セットでもトレーナーを呼んでマッサージなどの治療を施していた。

ラオニチは「踏んばりがきかなくなってしまい、サービスもしっかり打てなくなってしまった。そして方向転換も出来なかった。恐らく、これまでで一番心が折れてしまった試合だった。」と振り返っていた。

ファイナルセットの第１ゲームで自身のサービスをブレークされてしまったラオニチは、ベンチへ戻るとラケットを２度投げつけ折ってしまった。

「あれはきっと、全てのイライラが出てしまったんだと思う。」と普段ではそのような行為が見られないラオニチは、その時の気持ちを語っていた。

その後、マレーに攻め込まれ反撃する術をなくし、４時間の試合に終止符が打たれた。

ラオニチに異変が起きていたのを感じていたマレーだったが、試合中は自分自身に集中することを心掛けていた。決勝戦で世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する。その試合でもマレーはこの日と同じような集中力が必要とされる。昨年、ジョコビッチはグランドスラムで２７勝１敗という成績を叩き出している。

(STATS - AP)

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