ジョコビッチ複でも勝利に貢献

男子国別対抗戦であるデビスカップのワールドグループ１回戦は、７日に行われたダブルスでセルビア・チームのＮ・ジョコビッチ（セルビア）/ Ｎ・ジモニッチ（セルビア）組がＭ・ドラガニャ/ Ｆ・スクゴール組を6-3, 6-4, 6-1のストレートで下し、セルビアが３勝目を飾り勝利を決めた。

初日の第１シングルスでＢ・コリッチ（クロアチア）をフルセットの接戦の末に下したＶ・トロイキ（セルビア）がダブルスに出場する予定だったが、この試合の直前にセルビア・チームは、トロイキに替えてジョコビッチへと変更していた。ジョコビッチは初日のシングルスでは、Ｍ・デリッチをストレートで下していた。

ジョコビッチは試合中の第２セットで、指を負傷するアクシデントに見舞われたがプレー続行には支障がなかった。

「我々は決勝進出を熱望しています。」と語るのはダブルスに出場したジモニッチで、ジョコビッチにペアを組んでくれた事への感謝の気持ちも表していた。

この勝利で日曜日に行われるシングルス２試合は、消化試合となった。

勝って準々決勝進出を果たしたセルビアは、アルゼンチンとブラジルの勝った国と対戦する。

１９９０年代初めにユーゴスラビアから分裂してセルビアとクロアチアは独立した国で、今回の対戦はそれ以来２度目の対戦となった。初めての対戦となったのは２０１０年の準々決勝で、その時もセルビアが勝利を飾り、そしてその年にセルビアはデビスカップで初優勝を飾った。クロアチアは２００５年に優勝している。

元ユーゴスラビアだったセルビアとクロアチアとの関係は未だに熱いものがあるが、セルビアの小さい街であるクラリェボへ訪れたクロアチア・チームは、３０００人で埋め尽くされた会場でセルビアの観客からの温かい歓迎に驚きを隠せなかった。

「今回の対戦で１番の印象は、間違いなく会場の雰囲気さ。」とジョコビッチは語っていた。