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増田健太郎「まずTOP100を5人」

全日本選手権２連覇し、現在は日本テニス協会ナショナルチーム・デビスカップ代表コーチを務める増田健太郎（日本）氏がtennis365.netの独占インタビューに応じた。

第２回目のインタビューでは現在の活動について話を聞いた。

【増田健太郎独占インタビュー】

-Ｑ．現在のご活動は？
ナショナルチームのヘッドコーチをしています。ナショナルトレーニングセンターで従事しています。海外遠征を含めそこに３００日くらい費やしています。日本のトップの選手を世界に通じる選手に引き上げることを従事しています。

その他はMTSテニスアリーナ三鷹の運営です。あとはリゾート＆スポーツ専門学校の講師、アディダスやヘッドのアドバイザーを務めています。

-Ｑ．MTSテニスアリーナ三鷹はどのような方針で運営していますか？
これだけの施設を運営させていただいて、たくさんの方々に自分が思い描いているテニスを伝えさせていただいています。まずはテニスを楽しんでもらう、そして上達することに喜びを感じてもらえるように心がけています。これがテニスを長く楽しんでいただく秘訣だと思います。

私自身も現役の時に何を求めていたかというと日々の目標がありました。自分が日々テニスを上達していけるというのが一番楽しかった部分です。それが感じられる間は多少苦しくても乗り越えることが出来ました。まずはテニスを楽しんでいただく、そして上達することを楽しんでもらえるよう心がけています。

-Ｑ．盛況で終わったHEAT JAPANはどのような形で始まったのですか？
ここ（MTSテニスアリーナ三鷹）のサーフェスをハードコートにした背景には、プロの選手たちがパフォーマンスを披露する場というのを思い描いていました。私が現役時代はこのようなイベントが年に５・６回ほどありました。

まず選手の目線で考えると選手はナショナルトレーニングセンターなど、人目に触れることなく練習しています。そこでファンとつながる場を提供することで、自分が応援されているという自覚を持ち、励みにしてもらい、その方々と接することにより行動や言動が磨かれ、プロとしての意識が芽生えることを彼らに味あわせてあげたかったからです。

それと当時は女子テニスがメインだったので、男子のテニスはこんなに凄いんだよといことを知ってもらいたかったからです。

そして観ていただく方々には、日本のテニスは観る文化よりもプレーする文化のほうが根付いています。しかし私が留学していたスペインでは、大会があると前の道を塞き止めて、どんな小さな大会でもビール片手に多くの観客が集まって、地域ぐるみで行われていました。なので観ることを楽しんでもらいたいです。選手と遠い席で気を使いながら試合を観るのではなく、自由なスタイルでテニスというのはこんな楽しいんだと感じてもらい、応援することを楽しんでもらえるようなイベントにしたかったです。

メーカーの方々にはテニスの素晴らしさをアピールできる場の提供、弊社のスタッフにはこれだけのイベントをやり遂げたという自信を持ってもらうためです。いろんな効果を考えて運営しています。

-Ｑ．現役時代にスペインに拠点を移したことでの変化は？
スペインに行くまでは、進化ができない自分がいました。
そんな中でスペインに行ったことで、世界で勝つためにはこういう練習が必要なんだという事を感じることができました。
周りは１８歳、１９歳、自分は２７歳。今から同じ事をしていても彼らみたいにはなれないという事は直感的に分かりました。

でも２７歳まで試行錯誤してやってきたその答えを見たような気がしたので、自分にとってこれから絶対に役に立つと思って６年間スペインにいました。
ですのでスペインに行ったことで、トップ１００に入るためには、こうすれば入れるんだということを知る事が出来ました。
ナショナルトレーニングセンターが出来て自分が従事できることになったとき、自分が（得られたことを）実行できることに喜びを感じました。

-Ｑ．夢を教えてください。
日本の選手達がもっとたくさんトップ１００に入ることです。
トップ１００に入る選手の分母が増えて、その中からトップ３０、トップ２０、錦織選手のようなトップ１０の選手が生まれていく事が自分の中では非常にやってみたいと思います。
トップ１００に今の３人から５人へ引き上げて、そして携わった選手全員がトップ１００に入ることが理想です。

個人的なところでは、ウィンブルドンのセンターコートに選手を立たせたい、ということを思っています。
まずは１回戦の第１シードが相手でも構わないので、そういう舞台に選手を引き上げたいというのを強く思っています。

《増田健太郎独占インタビュー①》

※最終回は１月１日（木）に配信する。

増田健太郎…父の教えで幼少からテニスを始める。高校時代にはインターハイ個人戦・団体戦、全日本ジュニア、全日本室内ジュニアと国内のジュニアタイトルをすべて制覇する。９０年からプロに転向し９３・９４年に全日本選手権２連覇を達成した。
２７歳の時にスペインへ留学し、現在は日本テニス協会ナショナルチーム・デビスカップ代表コーチを務める。

取材協力：《MTS三鷹テニスアリーナ》

（2014年12月31日13時12分）