マレー、怒りでラケット折り「時にはそんな事も必要」＜全豪オープン＞

テニスのグランドスラムである全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード）は２０日、シングルス４回戦が行われ、ラッキールーザーのＳ・ロバート（フランス）を6-1， 6-2， 6-7 (6-8)， 6-2で下して５年連続のベスト８進出を決めた第４シードのA・マレーは、試合中にフラストレーションがたまってラケットを折ってしまった。試合後マレーは、そのことについてコメントした。

世界ランク４位のマレーは、同１１９位のロバートに第１・２セットで力の差を見せつける展開であっさり先取し、勝利へ王手をかけた。

しかし、予選決勝ラウンドで敗退するもラッキールーザーで本戦入りしたロバートはその幸運を活かし、全豪オープンで初となるラッキールーザーでの４回戦進出を果たす勢いで第３セットをタイブレークの末に奪い、今大会マレーから初めてセットをとった。

第３セットだけで４度のマッチポイントがとれなかったマレーは、タイブレークの末に落とした直後、ベンチに戻るとラケットを叩きつけ折ってしまうなど、フラストレーションをぶつけていた。

「大概はラケットの中央部分を持って、地面に平行にして叩きつける。ラケットを折りたくない時はそうやって投げる。しかし、ラケットのフレームを立てて真っ直ぐに投げたり、フレームを直接ぶつけたりしたら、ラケットはすぐに折れてしまう。」と、珍しくラケットを投げてしまったマレー。

「ラケットを折ってしまおうと思ったわけではないけど、もうこのラケットは使わないとは思っていた。時にはそんな事も必要。」と、その時の気持ちを語った。

マレーは第１セットでは凡ミスが４本と最高のスタートを切った。しかし、第３セットだけでは２７本と増え、集中を切らしロバートの反撃にあってしまった。ゲームカウント５－４とリードし、サービング・フォー・マッチを迎えマッチポイントさえ握ったものの、ダブルフォルトを犯すなどブレークバックを許してしまった。

「第３セットも必死に戦った。サービング・フォー・マッチの時はちょっと集中を欠いてしまったのかもしれない。」

昨年の９月にこれまで苦しめられた腰に手術を受け、その後約４カ月のツアー離脱をしていたマレー。この試合で見られたように安定感が不安材料だと言われている。しかし幸いな事に、ここまでのマレーの勝ち上がりの４試合では、うち３試合がトップ１００圏外の選手と、トップ選手との対戦がなかった。

準々決勝でマレーは、第６シードのＲ・フェデラー（スイス）と対戦する。