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男子テニスで、今年１０月に東京は有明コロシアムで行なわれた楽天ジャパン・オープンで日本人として初優勝を飾り、直後の世界ランクで自己最高位の１５位を記録した錦織圭（日本）が、２０１３年のシーズンをブリスベン国際男子（オーストラリア/ブリスベン、賞金総額４３万４２５０ドル、ハード）からスタートさせることが大会ホームページで明らかにされた。

日本のエースに成長した錦織は、今大会には２００９年に初出場しベスト８入り。２回目の出場となった今年は２回戦でＭ・バグダティス（キプロス）に敗れている。

錦織は、今年の全豪オープンで自身初となるグランドスラムでのベスト８入りを達成。来年はトップ１０入りを目指す錦織にとって、２０１３年の全豪オープンでは更に良い成績を残すためにも、この開幕戦で勢い乗りたいところ。

男女共同開催で行なわれるこの開幕戦は、女子はプレミア大会に位置しているものの、男子はＡＴＰ２５０大会とグレードが低いが、次回大会は今季優勝を飾った世界ランク３位のＡ・マレー（英国）が２連覇を狙いエントリーしているなど、トップ２０選手中５選手がエントリーを表明している。

マレーに次いで、同１３位のＭ・ラオニチ（カナダ）、同１６位のＧ・シモン（フランス）、同１８位のＡ・ドルゴポロフ（ウクライナ）、そして同１９位の錦織と続く。

今季を世界ランク３１位でスタートしたラオニチは、今年は２大会で優勝を飾り、楽天ジャパン・オープンでは錦織と決勝の舞台で対戦。準優勝に終わるも、その後１１月５日発表の世界ランクで自己最高位の１３位を記録しトップ１０目前でシーズンを終えた。

ブリスベン国際男子大会に初出場のラオニチは「ブリスベンでプレーするのを楽しみにしている。この大会はシーズンを始めるには最高の大会。オーストラリアで過ごすことも大好きだし、その後のツアーを転戦しやすくしてくれる。オーストラリアでは良い結果を出しているから、このオーストラリアの新しい街の大会でも、更なる良い思い出をつくる最高の機会だと期待している。」と、大会への想いを語っていた。

その他の出場者は、今年の２回戦で錦織を下したバグダティスも再び参戦し、現在地元オーストラリアのナンバー１に上り詰めたＭ・マトセビッチ（オーストラリア）、元世界ランク５位のＴ・ロブレド（スペイン）も顔を揃える。

加えて、元世界ランク１位のＬ・ヒューイット（オーストラリア）も主催者推薦で出場を決めている他、２００９の今大会のチャンピオンのＲ・シュティエパネック（チェコ共和国）、Ｆ・マイヤー（ドイツ）、Ｊ・メルツァー（オーストリア）、Ｐ・Ｈ・マチュー（フランス）らもエントリーしている。

以下が出場予定選手。（）内は現在のランキング

Ａ・マレー（３）
Ｍ・ラオニチ（１３）
Ｇ・シモン（１６）
Ａ・ドルゴポロフ（１８）
錦織圭（１９）
Ｆ・マイヤー（２８）
Ｊ・メルツァー（２９）
Ｍ・クリザン（スロバキア）（３０）
Ｒ・シュティエパネック（３１）
Ｊ・ベネトー（フランス）（３５）
Ｍ・バグダティス（３６）
Ｊ・ニエミネン（フィンランド）（４１）
Ｄ・イストミン（ウズベキスタン）（４３）
Ｄ・ゴファン（ベルギー）（４６）
Ｇ・ディミトロフ（ブルガリア）（４８）
Ｍ・マトセビッチ（４９）
Ｔ・ロブレド（５０）※
Ａ・ファリャ（コロンビア）（５４）
Ｓ・ヒラルド（コロンビア）（５７）
Ｐ・Ｈ・マチュー（５８）
Ｂ・ベイカー（アメリカ）（６１）
Ｌ・ヒューイット（８３）主催者推薦

※怪我によるプロテクトランキング

３２選手によるこの大会は、この他に予選通過者４選手と主催者推薦２選手が今後決まる。２０１２年１２月２９日から３０日まで男子予選が行なわれ、２０１３年１月６日まで本戦が開催される。

(翻訳/弓削忠則)