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男子テニスツアーのロジャーズ・マスターズ（カナダ/モントリオール、賞金総額３００万ドル、ハード）は１６日にシングルス決勝を行い、第３シードのＡ・マレー（英国）が第６シードのＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）を6-7 (4-7), 7-6 (7-3), 6-1の逆転で退け、今季５度目の優勝を飾った。

前日の準決勝を勝ち上がると同時に、１７日発表の最新ランキングで自己最高の世界２位へと上がることが決まっていたマレーは「大会で優勝することは大好きさ。どの選手も同じだと思う。世界２位になったことがないから、これまでと違って新しい気分。マスターズ・シリーズでの優勝経験はあるけど、より一層嬉しいね。世界ランク２位になることはもっと違った意味もあるはずさ」とトップ２入りへの喜びも語っていた。

ウィンブルドンの準決勝でＡ・ロディック（アメリカ）に敗れたあと、マレーはアメリカはフロリダでトレーニングに明け暮れた。そして万全の態勢でこのＵＳオープン・シリーズへと乗り込んで来たのだった。

「完璧な形でツアーに戻ることができた。２つの道のどちらかだった。ウィンブルドンでロディックに敗れて、それを恥じることなく再びスタートしたんだ。あのままどこかへ消え去ってしまって、もっと下手な選手になって練習もしないか、練習に明け暮れてより良い選手になって、同じ間違いを繰り返さずにコートへ戻ってくるか」と、自分の選択が正しかったことを再確認していた。

デル=ポトロは先週のレッグ・メーソン・テニス・クラシックに続く２大会連続優勝を狙ったが、好調マレーに阻まれる形となった。

第１セットをタイブレークで先取したデル=ポトロだったが、第２セット6-5とリードしたところで、右肩の張りが激しくなりトレーナーに治療を受けた。その後の第１２ゲームをラブゲームでマレーがキープし、第２セットもタイブレークへともつれた。サーブの調子が落ちたデル=ポトロのすきを突き、マレーが試合をフルセットへと持ち込んだ。

デル=ポトロは今大会で優勝を果たすと、ロディックを抜いて今年４月に記録した自己最高位の世界ランク５位に並ぶはずだったが、先送りになった。彼はまだマレーやＲ・ナダル（スペイン）、Ｒ・フェデラー（スイス）のトップ３のレベルに達しているとは感じていない。

「彼等の仲間入りをするにはまだまだ練習が必要なんだ。彼等と対等に試合をすることができるかも知れないけど、世界のトップ４、トップ２、そしてトップ１になるにはもっと自分のテニスを高めなければならない」と高い向上心を語った。

第２セットが終わって、しばらくコートから姿を消していたデル=ポトロは、第３セットでは精彩を欠いた。肩の負傷に加え、１３日間で９試合をこなし、加えてこの日のモントリオールは晴天から気温も上昇していた。この過酷な状況では、例え２０歳の若者でも乗り越えることはできなかった。

「（第３セットでは）かなり疲れてしまっていた。第２セットのタイブレークでチャンスがあったけど、それを取りきることができなかった」と、第１、第２セットだけで２時間１７分を要し、力尽きてしまったことを明かした。

比べて第３セットはわずか２５分で一蹴したマレーは、長期戦に持ち込めば勝機があることを承知していた。

「試合前、自分の方が肉体的には有利だと思っていた。彼（デル=ポトロ）は明らかに疲労していたし、これまで以上に良いリターンができた。彼のサーブの調子が落ちてからはより良いリターンができたんだ。第３セットのスタートで、自分のサーブが好調だったからリードを保つことができた。それが今日の二人の違いだった。」

この日もスタジアムは満員で、１万１４９０人を動員した。今大会は２００７年に記録した１週間のＡＴＰ大会の総動員数の記録だった１８万５２５２人を抜いて、２０万７７人の最高記録を更新する盛況ぶりだった。

この日の優勝で、優勝賞金４４万３５００ドルに加え優勝ポイントの１０００ポイントを獲得したマレーは、総合ポイントを９２５０ポイントとし、フェデラーの１１０４０ポイントに次いで２位。ナダルは８６６５ポイントで３位へとランクを下げた。