ブレーク、フィッシュのトップ２が敗退◇米男子クレーコート選手権

男子テニスツアーの米男子クレーコート選手権（アメリカ/ヒューストン、賞金総額５０万ドル、クレー）は７日、シングルス１２試合を行ったが、第１シードのＪ・ブレーク（アメリカ）はＧ・カニャス（アルゼンチン）に4-6, 4-6で、第２シードのＭ・フィッシュ（アメリカ）はＢ・パウ（ドイツ）に3-6, 7-5, 3-6でいずれも敗れる、波乱含みの１日となった。

世界ランク１１３位のカニャスは、今季これまで６大会連続で１回戦敗退を喫していたが、この日はクレー巧者らしいプレーを見せ、クレーを苦手とする同１７位のブレークからまさかの金星を勝ち取った。「１回戦負けが続くと自信を取り戻すのが難しい。この２ヶ月は全く良いプレーができず、今年は厳しいスタートとなった。今大会はこのまま勝ち上がりたい。」とカニャスは久々の勝利に胸をなでおろしていた。

一方のブレークは「時には自分自身に負けてしまうこともある。ミスを連発してしまった。彼の守りが堅かったから、そうなってしまったとも言える。ミスに言い訳はできないね。特に大切なポイントで犯してしまってはならない。勝利を勝ち取るには、そのようなポイントをしっかり獲得しないとね。」と反省しきりだった。

世界ランク２８位のフィッシュも、同７７位のパウに２時間強の熱戦を強いられるも勝利を得ることはできなかった。パウは「出だしはあまり良くなかったけど、第３セットに入ると良い感触でプレーができたんだ。リズムを掴むことに集中していた。結果それができたんだと思う。」と勝因を語った。

今大会で第１シードと第２シードが初戦敗退したのは、２０００年大会以来となる。

その他のシード勢では、第４シードのＪ・シャーディ（フランス）がラッキールーザーのＪ・レヴィン（アメリカ）を6-3, 6-0で圧倒、第６シードのＭ・グラノジェルス（スペイン）がＢ・ダブル（アルゼンチン）を2-6, 6-4, 6-1の逆転で退け、順当に２回戦に進出した。しかし、第７シードのＤ・ジャンケラ（アルゼンチン）は元世界ランク１位のＬ・ヒューイット（オーストラリア）に0-6, 2-6で敗退した。

怪我による手術からの復活を懸けるヒューイットはこの日、かつてのプレーを彷彿させるテニスを見せ、同７８位のジャンケラを６５分の完勝で退けた。ヒューイットは「何も望んでいないさ。今年最初のクレーでの試合だったし、クレーで育ったわけじゃないしね。とにかくフットワークを生かして緊張を取り除くことが必要なんだ。」と、圧勝した試合を冷静に振り返っていた。

第５シードのＳ・クエリー（アメリカ）が左太腿部の怪我で試合直前に急遽欠場を表明したため、ラッキールーザーで出場したＡ・デリックだったが、Ｐ・カプデビル（チリ）に7-6 (7-5), 6-7 (5-7), 1-6と幸運を生かすことができなかった。

その他の試合結果は以下の通り。
Ｓ・ジェンキンス（アメリカ） ○-× Ａ・ペヤ（オーストリア）, 0-6, 6-4, 6-3
Ｇ・ガルシア=ロペス（スペイン） ○-× Ｇ・ラペンティ, 1-6, 6-0, 6-2
Ｊ・アイズナー（アメリカ） ○-× Ｍ・ラッセル（アメリカ）, 4-6, 6-3, 6-2
Ｔ・ハース（ドイツ） ○-× Ｄ・グレメルマイヤー（ドイツ）, 6-3, 6-3
Ｓ・ロイトマン（アルゼンチン） ○-× Ａ・カイエリ（アルゼンチン）, 6-3, 6-3
Ｔ・デント（アメリカ） ○-× Ｍ・ダニエル（ブラジル）, 4-6, 6-3, 6-2

今大会の優勝賞金は７万９０００ドル。